Det kan være vinter ute, men på Hudson Yards er det alltid sommeren 1987.
Tusenvis av spenningssøkere og kunstelskere strømmer til Luna Luna – verdens første kunstfornøyelsespark noensinne som endelig har kommet seg til Big Apple etter flere tiår med å gå tapt for historien.
Og mens besøkende ikke lenger kan hoppe på attraksjonene – håndmalt av Jean-Michel Basquiat, Keith Haring, Salvador Dalí og flere – tilbyr den oppslukende utstillingen en sjanse til å ta en tur tilbake i tid og oppfordrer alle til å omfavne sitt indre barn.
«Det er et av de eneste prosjektene jeg kan komme på som virkelig kan berøre et så bredt nett av mennesker,» sa Michael Goldberg, underholdningssjef i Luna Luna: Forgotten Fantasy, til The Post.
«Hvis du er besatt av kunsthistorie og du vet alt som er å vite om disse kunstnerne eller du ikke vet noe om noen av kunstnerne – jeg garanterer at det er noe du kommer til å finne spennende eller underholdende i dette prosjektet . Det er utrolig å se folk komme til dette rommet og bli virkelig berørt av historien av kunstverket.»
For Goldberg var det ikke et spørsmål om Luna Luna ville bli brakt til New York City – men når.
Den vidstrakte fornøyelsesparken hadde vært innelåst i et Texas-lager siden 1987 etter å ha hatt bare en banebrytende sommer i Hamburg, Tyskland.
Luna Luna ble unnfanget av den østerrikske kunstneren André Heller, og var en «fantastisk messeplass» som smeltet sammen karnevalattraksjoner med noen av tidens mest ikoniske kunstnere, inkludert en karusell laget av Harings ikoniske kjeppfigurer og et pariserhjul med detaljer om Basquiats tegninger.
Heldigvis ble bitene – lagret på 44 fraktcontainere – holdt i nesten uberørt tilstand til Goldberg og et team som også inkluderte rapperen Drake reddet dem i 2022.
I sin nye form er Luna Luna mer et oppslukende museum enn en fornøyelsespark – til tross for at turene er i upåklagelig stand, har ingen av de besøkende lov til å ta en tur.
Det betyr imidlertid ikke at karnevalsopplevelsen er tapt.
Turene fortsetter å virvle mens carnies – eller karakterer kledd i romvesenlignende kostymer – raser rundt i studioet og oppmuntrer besøkende til å danse til tonene til André 3000, David Byrne, Jamie xx og flere.
Gjester inviteres til å delta på utstillinger som Roy Lichtensteins «Pavilion» og Salvador Dalís «Dalídom», som bruker henholdsvis glass og speil for den klassiske funhouse-opplevelsen. I det ene hjørnet er det Patrick Raynauds «Lekeplass med geometriske skulpturer», der de eneste reglene for å leke med de massive skumstrukturene er å ha det gøy og ikke skade andre.
Det er til og med et kapell der alle ekteskap er lovlige. Den lille kirken har sett kjæledyrelskere gifte seg med hundene sine, fotografer bli festet til kameraene sine og – banebrytende for 80-tallet – ekteskap av samme kjønn.
I forrige uke knyttet barndomskjærester seg i Hellers «Dream Station & Wedding Chapel» om det de trodde skulle bli en gjennomsnittlig datekveld på et museum.
«Vi så det akkurat og vi visste at vi måtte gjøre det. Siden vi gikk i åttende klasse, har vi alltid hatt lyst til å gjøre dette, så vi kan like gjerne gifte oss i dag!» sa Rory Dwyer, 19, student ved Fordham University.
Bryllupet inkluderte å ha plysj bagels på hodet og spille ringkasting mot eleven før de fikk vigselstillatelse – noe presten forsikret dem om ikke var juridisk bindende.
«De var så tullete til det. Og de gjorde det så gøy,” sa den nye bruden Jill Cavanaugh, 19, som var på besøk hos Dwyer fra Buffalo.
Dette innfall er en gjennomgående linje for hele utstillingen, forklarte Goldberg – selv om han sa at mange av kunstinstallasjonene er veldig seriøse verk.
For eksempel ser «Crap Chancelly» ved første øyekast ut til å bare være to kolonner toppet med hauger av avføring, men er faktisk en målrettet hån mot Nazi-Tyskland. For den originale Luna Luna reiste kunstneren Daniel Spoerri, hvis far ble drept i Holocaust, søylene foran en kopi av en nazistisk helligdom for å gjøre den om til et bad.
Uttalelseskunstverket er nesten umiddelbart foran «Vindens palass», av den østerrikske politiske tegneserieskaperen Manfred Deix, som fokuserer på enkeltpersoner som lager såkalt musikk ved å sende gass. Stykket er rett og slett for å få besøkende til å «le av glede og ubehag.»
«Det er kult, det er veldig eklektisk. Det er kunst – kunst er alltid litt rart,” sa Alison, 27, som var innom utstillingen med foreldrene mellom lek og middag – og spøkte at Luna Luna ville være et flott sted å snuble på sopp.
Faren hennes, Andrew, hadde få forventninger til opplevelsen, men var interessert i å se på scenen etter å ha lest om historien.
«Det er virkelig fantastisk, spesielt ‘Dalídom’,» sa Andrew, 69, og pekte på den geodesiske kuppelen av speil ment å indusere romlige hallusinasjoner.
«Det er et fornøyelseshus Mekka, er det ikke? Fordi å stå midt i det – hvert eneste av disse speilene har din refleksjon i seg. Det er et slags forbløffende, egosentrisk, dalí-aktig stykke.»
Dalídom var også en favoritt for Mona Wang (23), som var ivrig etter en sjanse til å komme så nært og personlig på kunstverket som mulig.
«Det er et veldig kult sted – jeg kjenner mange av kunstnerne og det er kult å se hvordan det ser ut,» sa Wang, som studerer kunsthistorie ved New York University.
Medkunststudent Tony Zhang, 26, delte lignende tanker, og pekte på Basquiat-pariserhjulet som det mest imponerende gjenlevende stykket.
Zhang hadde imidlertid bare én klage på hele opplevelsen.
«Jeg håpet det ville være noe å ri på.»
