Fremtiden er nesten her – og overraskende, det kommer til å bli veldig avslappende.
Det er i hvert fall ifølge Elon Musk. I de siste månedene har teknologimagnaten presset på ideen om «bærekraftig overflod» – eller, det mer tiltalende navnet, «utrolig overflod.» Han hevder at med fremveksten av kunstig intelligens, vil mennesker kunne nyte et liv med fritid og en universell grunninntekt mens robotene gjør alt arbeidet. Vi vil alle bli frigjort fra lenkene ved å utføre uønsket arbeid, som vil virke like foreldet som å reise med hest og vogn.
Under et Tesla-aksjonærmøte i november, mens han snakket fra scenen, erklærte han: «Bærekraftig overflod via AI og robotikk. Det er fremtiden vi er på vei mot.»
Han var mer ettertrykkelig i et innlegg til X i desember, og skrev: «Fremtiden kommer til å bli FANTASTISK med AI og roboter som muliggjør bærekraftig OVERFLØDELSE for alle!»
Så, i januar, på World Economic Forum i 2026, uttalte Musk: «Tesla handler om bærekraftig teknologi. Nå har vi lagt til et større mål: bærekraftig overflod.»
Mens han snakket i Davos, utdypet han: «Hvis du har allestedsnærværende AI som i hovedsak er gratis eller nær den og allestedsnærværende robotikk, vil du få en eksplosjon i den globale økonomien som virkelig er hinsides all presedens.»
Konseptet med slik overflod har vært i popkulturen i årevis, i bøker som Iain M. Banks sin «Culture»-serie og og K. Eric Drexlers «Engines of Creation: The Coming Era of Nanotechnology» og til og med barnefilmer som «Wall-E». Selv om det kanskje ikke alltid har vært formulert i den sprudlende stilen til Musk, var det ideen om roboter som gjorde de tunge løftene mens mennesker hadde fordel.
Tiltalende som alt kan være, er det de som mener det høres litt for godt ut til å være sant, spesielt fra en av de rikeste mennene i verden – som tilfeldigvis utvikler humanoide roboter med sin Tesla Optimus.
«Det er en klassisk Musk-pivot,» sa Faiz Siddiqui, forfatter av «Hubris Maximus: The Shattering of Elon Musk,» til The Post. «Du har et selskap [Tesla] som har etablert fotfeste i bransjen, aksjen har overgått forventningene og den står nå overfor kortsiktige utfordringer med tilbakeslaget til Tesla. Nå er det et stort sprang og en stor sjanse å vende seg til humanoide roboter. Musk gjør en ting der han overløfter og skyter mot månen. Men selv om han bommer, kan han lande blant stjernene.»
En universell grunninntekt (UBI) ville være sentral for innbilskheten. Mens roboter gjør alt arbeidet, ville mennesker samle inn vanlige, ubetingede kontantbetalinger fra myndighetene. Tilhengere som teknologi- og langsiktig entreprenør – og mangeårig Musk-kompis – Peter Diamandis tror at selskaper vil tjene så mye på AI som driver showet – og spare så mye penger ved å bruke robotslaver i stedet for å ansette mennesker – at massive skatter vil bankrolle UBI. Alle vil kunne leve et grunnleggende, men behagelig liv uten å måtte jobbe for det. De som vil ha mer vil ha muligheten til å tjene penger på lidenskapene sine, forfølge gründerarbeid eller bruke tid på kreative gambiter.
«Tenk på det som en utvidet versjon av Covid [stimulus] sjekker,» sa Diamandis, medforfatteren av «Abundance: The Future is Better than You Think» og vert for Abundance Summit, til The Post. «Folk vil få en viss mengde kapital, og vi vil sannsynligvis se en enorm økning i bruttonasjonalproduktet.»
Og ikke bare vil det være UBI, men vi mennesker vil måtte betale for langt færre ting når roboter gjør alt. Du trenger ikke å besøke Uber Eats til middag hvis det er roboter som jobber med hage og matlaging for deg.
«Den beste utdanningen vil være gratis, den beste helsetjenesten vil være gratis, tilgang til all etterretning og informasjon vil være gratis. Alle disse tingene vil bli effektivt gratis,» sa Diamandis. «Hvis du har AI-superintelligens og avanserte humanoide roboter, vil alt bli deaktivert til kostnadene for elektrisitet og råvarer,»
Når det er sagt, vil folk sannsynligvis måtte betale penger for ting som biler og robotene selv.
Alex Imas, som underviser ved University of Chicagos Booth School of Business, har uttrykt skepsis til hvordan det vil fungere.
«Hvis vi har nøyaktig samme politikk, og produksjonsgrensene utvides, ville vi ikke lenger leve i utopi,» sa han til Times i februar. «Vi ville befinne oss i et dystopisk helvete hvor etterspørselen ville kollapse.»
Noen kan være redde for roboter som utfører jobber som hjertekirurgi, men en innsider i teknologiverdenen, som ba om å være anonym på grunn av bekymringer om en konflikt med Musk, påpeker at folk hadde lignende problemer da førerløse drosjer som Waymos først kjørte på veien i California.
«Det var rart å se biler uten at noen kjørte dem,» sa de. «Så tar du en førerløs taxi og innser at det er kjempebra. Du føler deg tryggere enn du gjør med en menneskelig sjåfør. De er ikke distrahert, de snakker ikke i mobiltelefoner, de kjører ikke for fort.»
Diamandis bemerker også at AI-roboter faktisk vil ha mer ekspertise og erfaring enn de fleste mennesker.
«Hvis, Gud forby, du trenger kirurgi,» sa han, «vil du ha den personen som har mest erfaring med akkurat din operasjon. Men hver gang en robot utfører operasjonen, får alle de andre robotene den kunnskapen. Så du har en nettverkseffekt der en enkelt humanoid robot effektivt har utført millioner av operasjoner.»
Likevel er ikke alle så begeistret for den potensielle fremtiden.
Gary Marcus, emeritusprofessor i psykologi og ingeniørfag ved New York University, er skeptisk til at teknologiske titaner virkelig vil ønske å dele rikdommen og bankrollen UBI.
«Elon Musk [has] neppe vært raus mot andre i sine veldedige donasjoner eller i å utnytte verkene til kunstnere og forfattere,» sa Marcus til The Post. «Jeg er sikker på at han ønsker å bli rikere, men slett ikke sikker på at han eller hans medmilliardærer er forberedt på å dele rikdommen i noen betydelig grad.»
Diamandis mener Musk er mer altruistisk enn mange er klar over.
«Folk undervurderer Elons motivasjoner,» sa han. «Hans motivasjon er å løse problemer, løfte menneskeheten, gjøre ting mer tilgjengelig.»
Patri Friedman, en teknologiinvestor og barnebarnet til den nobelprisvinnende økonomen Milton Friedman, har et avmålt syn på mulighetene.
Han kan tenke seg en utopisk fremtid der roboter er lydige tjenere. «Det virker veldig plausibelt,» sa han til The Post. «Kanskje er det et samarbeid, et kvalitetspartnerskap der de er under oss eller ved siden av oss.»
Men han kan også se for seg et mer dystopisk utfall. «[Robots] kan bli smartere enn oss og gjøre oss til slaver; det er skremmende,» sa Friedman. «AI kan skape en super pest som vil gjøre oss inn, ellers vil AI endre oksygen- eller karbondioksidnivået for å være bedre for datamaskiner. Det trenger ikke være AI som handler mot oss eller bryr seg om oss. Det kan bare ta over verden for å tjene seg selv.»
Det er de som mener at Tesla-gründerens tidslinje for alt dette som skjer – to til tre år – virker litt urealistisk.
Marcus tror ikke «vi er i nærheten av» at alt dette skjer.
Diamandis sa at han «har spådd dette i lang tid», og at han tror det kan bli realisert så snart som i 2030.
«Mennesket har allerede sett enorme forbedringer i overflod,» sa han, og la merke til ting gratis videosamtaler til hvor som helst i verden og gratis AI på internett. «Det er god plass til flere. Det er ingen fysiske lover som forhindrer dette.»
Christine Peterson med Foresight Institute, en ideell organisasjon med fokus på nye teknologier, er enig
«For å gjøre dette virkelig krever energi og materialer, som er tilgjengelige både på denne planeten og i verdensrommet, pluss oppfinnsomhet og hardt arbeid,» sa hun til The Post.
Ganske enkelt, «Elon er en smart fyr» og «AI tar over,» fortalte Rand Simberg, en romindustrikonsulent som har vært vitne til fremveksten av Musk fra tidlig av, til The Post.
Men han bemerker at noen mennesker kan være mer egnet for fremtiden enn andre.
«De som har lest science fiction i lang tid er bedre forberedt på verden vi lever i,» sa han. «Konsepter vi har lest om lenge er her. Det begynner endelig å føles som den 21.st århundre.»
