En hardtarbeidende fruktbodselger så brutalt slått at familien hans trengte å dekke hodet hans med en fedora i begravelsen hans.
En uskyldig 29 år gammel far som er spent på datterens kommende tredje bursdag, myrdet av en grusom gangbanger.
En autistisk, tvangsmessig tvangsmann som blør ut i lobbyen etter å ha flyttet på drapsmannens ryggsekk utilsiktet.
Dette var noen av forbrytelsene i NYPDs dødeligste område i 2024 – Bronx’s 46th Precinct – som så 27 drap og 65 personer skutt, noe som etterlot politiet som etterlyste flere ressurser og lokalbefolkningen var redde for å gå de blodfylte gatene.
Området – som fører tilsyn med urolige nabolag Fordham, University Heights, Morris Heights og Mount Hope – møtte en svimlende 107,7 % økning i drap og støt i andre store forbrytelser fra året før, ifølge data fra NYPD.
«Hvis du støter på noen, vil de drepe deg,» sa Ronaysi Gomez (25), hvis uskyldige bror Ronald Gomez-Mesa (29) ble knivstukket i Morris Heights 2. juli.
«Akkurat nå har vi ingen sikkerhet. Vi vet ikke når vi noen gang kommer trygt hjem, for akkurat nå er alt sprøtt.
«Dette er bare forferdelig,» sa hun om den skyhøye drapsraten.
«Hvordan kan vi leve på denne måten? Det er ikke dette vi ønsker å leve med.»
Gomez’ frykt er preget av økende kriminalitet i området som dekkes av det 46. stasjonshuset.
I distriktet var store forbrytelser oppe i alle kategorier – drap (107,7 %), voldtekt (54,5 %), ran (9,1 %), overgrep (10,9 %), innbrudd (28,9 %) og grovt tyveri (21,2 %) – unntatt grand larceny auto, ifølge NYPD-dataene.
Kuler fløy, med rundt 65 ofre skutt i 50 tilfeller av skuddveksling.
Lavere kriminalitetstall i andre deler av Big Apple har gjort lite for å lindre Gomez-familiens frykt og sorg.
«Jeg har hørt at kriminaliteten går ned, men jeg har ikke sett det,» sa den yngre søsteren til The Post etter at den knuste, sammensveisede familien tilbrakte ferien uten Ronald – som bodde hos foreldrene sine, Ronaysi og barna hennes.
Måneder tidligere satt Ronald Gomez-Mesa utenfor Jason Deli and Grocery på West Tremont Avenue og Phelan Place da en kvinne og en mann kom inn i en fender bender, ifølge kilder.
Kvinnen ringte deretter Clement Boateng, et angivelig medlem av River Park Towers-gjengen som hadde fire tidligere arrestasjoner, inkludert en for våpenbesittelse fra 22. september 2016, fortalte kilder til The Post.
Boateng, 35, dukket opp og angrep tilfeldig intetanende vitner etter at en mann kastet noe mot ham og kjørte av gårde, viste vill overvåkingsvideo.
En rasende Boateng kastet seg deretter mot to menn i nærheten, inkludert Gomez-Mesa.
Offeret kjempet tilbake før Boateng skal ha stupt en kniv i brystet hans.
Bare en uke før Gomez-Mesa ble drept, besto han sin TLC førerkorteksamen – og håpet å bruke den til å forsørge datteren Rosalia, som skulle fylle 3 år noen uker senere.
«Han kunne ikke engang nyte å tilbringe bursdagen hennes med ham,» sa Ronaysi og la til at drapet har knust moren hennes.
Halvannen kilometer unna ble fruktselgeren Leslie Sanchez (56) slått i hjel med et baseballballtre under et uprovosert angrep mens han jobbet på salgsstedet sitt på East Fordham Road nær Grand Concourse 12. september.
Sanchez, en far til to, ble etterlatt så hardt slått at familien hans sa at de la en fedora på hodet hans i kista for å skjule blåmerkene.
Hans hjerteknuste enke, Maciel Vasquez, kalte drapet hans en «urettferdighet».
«Min mann var en god mann. Han var ikke en problematisk person, sa hun til The Post etter at politiet arresterte ektemannens anklagede angripere, som begge hadde tidligere arrestert.
«Jeg ber politiet og guvernøren om å gjøre jobben deres,» tryglet hun.
Rettshåndhevelseseksperter og Bronx-politifolk som snakket med The Post beskyldte de høye kriminalitetsratene på kausjonsreform, politifolk som flyktet fra avdelingen de siste årene og mangel på patruljering.
«Det er et fattig område, så vi er bare utarmet,» sa Michael Alcazar, en tidligere NYPD-detektiv og professor ved John Jay College of Criminal Justice, til The Post. «Vi kan bare ikke mette områder med rettshåndhevelse når vi normalt kunne.
«Hvis vi ikke har politifolk, vil kriminaliteten bare øke,» la han til.
En politimann fra Bronx sa noen netter at bare to eller tre biler patruljerer hele det enorme området.
«Det er ingen politi som patruljerer distriktet,» sa han.
«De kriminelle vet at det ikke er noen politimenn som rir rundt, så de har ikke problemer med å bære våpen.»
Rådmann Oswald Feliz (D-Bronx), hvis del av distriktet overlapper den 46., ba om mer politi i et brev fra september til daværende midlertidig politikommisær Tom Donlon.
Han hevdet at deler av Bronx ble «etterlatt» mens volden økte.
«Dette er ikke bare tall; de representerer også familier som er traumatisert av voldens redsler, sa Felix til The Post.
«Vi trenger flere politimenn i disse samfunnene, og må også tenke på lover som tillater enkeltpersoner å terrorisere samfunnene våre på denne måten.»
I forrige måned kunngjorde ordfører Eric Adams et pilotprogram kalt «Every Block Counts», som leder ressurser fra flere byråer til bestemte gater i Brooklyns 73rd Precinct og Bronx’s 46th, som så flest skytinger i hele byen.
Administrasjonen sa at ikke en eneste skyting eller skuddavfyrte hendelse skjedde langs tre Bronxs gjennomfartsveier – Morris Avenue, Elm Place og Walton Avenue – siden lanseringen av programmet i oktober. Det sammenlignet med fire skudd- og skuddhendelser i 2023, ifølge byen.
En politimann i Bronx sa at programmet, i likhet med andre tidligere, vil gjøre lite for å endre vold begått av gjengangere.
«Dette stedet har vært plaget med kriminalitet i over 30 år. Politikere har lovet å tilby tjenester for alltid, sier han.
«Samme historie, alle gir løfter og ingenting skjer.»
En talsperson for NYPD sa at politiet utfører «forbedrede patruljer» i områder med høy kriminalitet i området gjennom «presisjonspoliti».
«I det 46. området har NYPD identifisert spesifikke kriminalitetsreduksjonssoner der offiserer utfører forsterkede patruljer i høyere kriminalitetsområder for å utrydde vold og uorden,» sa talspersonen.
«NYPD tar også påståtte overfallsmenn bort fra gatene, og har foretatt 29 drapsarrestasjoner av de 46 – en økning på 163,6 % – mens de totale arrestasjonene er opp med 19,4 %.»
Til tross for arrestasjonene, har kaoset lokalbefolkningen føler seg raslet.
«[It’s] virkelig, virkelig ille,” sa Gabby Almonte, som var på besøk hos moren sin i Mount Hope.
«Fordi du går og du ikke vet om du kommer deg hjem.»
Ytterligere rapportering av Dorian Geiger og Craig McCarthy
