En New York Red Bulls-forsvarer og innfødt New Jersey er OL-bundet.
John Tolkin ble kåret til USAs olympiske fotballag for menn mandag morgen under en kunngjøring på «TODAY» på NBC, som markerer første gang franchisen har sendt en spiller til sommerlekene i sin tid som Red Bulls.
Den 21 år gamle forsvarsspilleren har spilt syv kamper for det amerikanske laget da de forberedte seg til sommer-OL som finner sted i Paris senere denne måneden. I tillegg gjorde Tolkin en opptreden med USAs seniorlandslag i år.
OL-laget er en U23-liste med tre unntak.
«Personlig har det vært en drøm for meg siden jeg var liten, og når jeg kan ta på meg den amerikanske skjorten, enten det er ved OL eller bare en treningskamp, er det en stor ære,» sa Tolkin, en innfødt i Chatham, NJ under en opptreden på CBS Sports Golazo i april.
«Der jeg kommer fra, er det en liten by i Jersey. Jeg tror vi folk fra Jersey har en liten chip på skulderen og vi elsker hvor vi kommer fra. Vi er veldig stolte av det, så det er noe du egentlig ikke kan forklare når du er i øyeblikket når du har på deg emblemet. Det er en fantastisk følelse, og det er det alle spillere spiller for.»
Utover bare årets OL, kan Tolkin meget vel være en del av USAs lag som konkurrerer i verdensmesterskapet i 2026.
Han spilte fire landslagskamper i fjor, inkludert to i Gold Cup.
Tolkins olympiske nikk gjør ham til bare den sjette spilleren totalt i franchisens historie – de var kjent som MetroStars fra 1996-2006 og deretter omdøpt til Red Bulls – som ble det olympiske laget og den første siden 2000 da Tim Howard og Ramiro Corrales representerte de forente stater.
Dette er Tolkins femte sesong med Red Bulls og han har spilt 105 MLS-kamper for klubben.
Han fikk sitt første MLS All-Star-nikk forrige sesong og eier franchiserekorden for flest assists av en forsvarer i en enkelt sesong i alle konkurranser med 10.
Tolkin ligger også på andreplass på tidenes assistrekord for forsvarere i alle konkurranser med 15.
USA skal spille en vennskapskamp mot Spania 18. juli før de åpner gruppespillet i den olympiske turneringen 24. juli mot vertsnasjonen Frankrike.
USA vil også spille mot New Zealand og Guinea som en del av gruppespillet.
