Landsomfattende protester som utfordrer Irans teokrati så demonstranter flomme gatene i landets hovedstad og dens nest største by til søndag, og krysset to ukers grense da volden rundt demonstrasjonene har drept minst 116 mennesker, sa aktivister.
Med internett nede i Iran og telefonlinjer avbrutt, har det blitt vanskeligere å måle demonstrasjonene fra utlandet.
Men dødstallene i protestene har vokst, mens 2600 andre har blitt arrestert, ifølge det USA-baserte Human Rights Activists News Agency.
I mellomtiden advarte Irans parlamentstaler at det amerikanske militæret og Israel ville være «legitime mål» hvis Amerika angriper den islamske republikken, som truet av president Donald Trump.
Qalibaf kom med trusselen da lovgivere skyndte seg frem til tribunen i det iranske parlamentet og ropte: «Død til Amerika!»
De i utlandet frykter at informasjonsnedbrytningen vil oppmuntre hardlinere innen Irans sikkerhetstjenester til å sette i gang et blodig angrep, til tross for advarsler fra Trump om at han er villig til å angripe den islamske republikken for å beskytte fredelige demonstranter.
Trump tilbød støtte til demonstrantene og sa på sosiale medier at «Iran ser på FRIHET, kanskje som aldri før. USA står klare til å hjelpe!!!» New York Times og Wall Street Journal, siterer anonyme amerikanske tjenestemenn, sa lørdag kveld at Trump hadde fått militære alternativer for et angrep på Iran, men at han ikke hadde tatt en endelig avgjørelse.
Utenriksdepartementet advarte separat: «Ikke spill spill med president Trump. Når han sier at han vil gjøre noe, mener han det.»
Stortingsmøter
Iransk statlig fjernsyn sendte parlamentssesjonen direkte. Qalibaf, en hardliner som har stilt til presidentvalget tidligere, holdt en tale og applauderte politiet og Irans paramilitære revolusjonsgarde, spesielt dens frivillige Basij, for å ha «stått fast» under protestene.
– Folket i Iran bør vite at vi vil håndtere dem på den strengeste måten og straffe de som er arrestert, sa Qalibaf.
Han fortsatte med å direkte true Israel, «det okkuperte territoriet» som han omtalte det, og det amerikanske militæret, muligens med et forebyggende angrep.
– I tilfelle et angrep på Iran vil både det okkuperte territoriet og alle amerikanske militærsentre, baser og skip i regionen være våre legitime mål, sa Qalibaf. «Vi anser oss ikke begrenset til å reagere etter handlingen og vil handle basert på objektive tegn på en trussel.»
Det er fortsatt uklart hvor seriøst Iran er med å sette i gang et angrep, spesielt etter å ha sett luftforsvaret ødelagt under den 12 dager lange krigen med Israel i juni.
Enhver beslutning om å gå til krig vil ligge hos Irans 86 år gamle øverste leder Ayatollah Ali Khamenei.
Det amerikanske militæret har sagt at det i Midtøsten er «oppstilt med styrker som spenner over hele spekteret av kampevner for å forsvare våre styrker, våre partnere og allierte og amerikanske interesser.»
Protester i Teheran og Mashhad
Onlinevideoer sendt ut av Iran, sannsynligvis ved bruk av Starlink-satellittsendere, viste angivelig demonstranter som samlet seg i Punak-området i Nord-Teheran. Der så det ut til at myndighetene stengte gatene, med demonstranter som viftet med tente mobiltelefoner. Andre slo metall mens fyrverkeri gikk av.
Andre opptak viste angivelig demonstranter som marsjerte fredelig nedover en gate og andre tutte bilhornene sine på gaten.
I Mashhad, Irans nest største by, rundt 450 miles nordøst for Teheran, hevdes opptak å vise demonstranter konfrontere sikkerhetsstyrker. I gaten kunne man se flammende rusk og søppelcontainere som blokkerte veien.
Mashhad er hjemmet til Imam Reza-helligdommen, den helligste i sjia-islam, noe som gjør at protestene der har stor betydning for landets teokrati.
Protester så også ut til å skje i Kerman, 500 mil sørøst for Teheran.
Iransk statlig fjernsyn tok søndag morgen en side fra demonstranter, og fikk korrespondentene deres til å dukke opp på gatene i flere byer for å vise rolige områder med et datostempling på skjermen.
Teheran og Mashhad var ikke inkludert. De viste også pro-regjeringsdemonstrasjoner i Qom og Qazvin.
Khamenei har signalisert en kommende nedbrytning, til tross for amerikanske advarsler.
Teheran eskalerte sine trusler lørdag, med Irans statsadvokat, Mohammad Movahedi Azad, som advarte om at alle som deltar i protester vil bli ansett som en «fiende av Gud», en dødsstraffanklage. Uttalelsen fra iransk statlig fjernsyn sa at selv de som «hjelpte opprørere» ville bli anklaget.
Flere demonstrasjoner er planlagt søndag
Irans teokrati avskåret nasjonen fra internett og internasjonale telefonsamtaler på torsdag, selv om det tillot noen statseide og semioffisielle medier å publisere.
Qatars statsfinansierte nyhetsnettverk Al Jazeera rapporterte direkte fra Iran, men de så ut til å være den eneste store utenlandske utsalgsstedet som kunne jobbe.
Irans eksil kronprins Reza Pahlavi, som ba om protester torsdag og fredag, ba i sin siste melding om at demonstranter skulle gå ut i gatene lørdag og søndag. Han oppfordret demonstranter til å bære Irans gamle løve-og-sol-flagg og andre nasjonale symboler som ble brukt under sjahens tid for å «hevde offentlige rom som dine egne».
Pahlavis støtte til og fra Israel har vakt kritikk tidligere – spesielt etter den 12 dager lange krigen. Demonstranter har ropt til støtte for sjahen i noen protester, men det er ikke klart om det er støtte til Pahlavi selv eller et ønske om å vende tilbake til en tid før den islamske revolusjonen i 1979.
Demonstrasjonene startet 28. desember på grunn av kollapsen av den iranske rial-valutaen, som handles til over 1,4 millioner til $1, da landets økonomi er presset av internasjonale sanksjoner som delvis er pålagt atomprogrammet. Protestene intensiverte og vokste til samtaler som direkte utfordret Irans teokrati.
