Hvis den islamske republikken angriper Israel, vil Jerusalem «handle med kraft som Iran ikke har sett før,» sa Israels statsminister Benjamin Netanyahu mandag.
«Vi følger nøye med på hva som skjer i Iran,» sa Netanyahu til Knesset, da han talte på en debatt med 40 underskrifter, som opposisjonen kan kalle inn en gang i måneden og som statsministeren er forpliktet til å delta på.
«Vi ser alle med en følelse av undring på den heroiske kampen til Irans borgere for å oppnå frihet, velferd og rettferdighet. Vi ser grusomhetene til massakren bestilt av herskerne i Iran,» fortsatte statsministeren.
I følge Netanyahu, «Ingen kan forutsi hva morgendagen vil bringe i Iran, men én ting er klar: uansett hva som skjer – Iran vil ikke gå tilbake til å være det det var.»
Den største protestbevegelsen siden 1979 har spredt seg over Iran, med demonstranter som fylte gatene i Teheran, Mashhad og andre byer i alle 31 provinser.
Uroen ble utløst av inflasjon og kollapsen av rialen, som har stupt til rundt 1,46 millioner dollar. Det som begynte som sinne over priser og en synkende valuta, har imidlertid utvidet seg til oppfordringer om å avslutte geistlig styre, med streiker som lukker bedrifter i kommersielle knutepunkter.
Irans øverste leder Ali Khamenei erkjente for første gang i helgen at «flere tusen» ble drept i de landsomfattende protestene som startet 28. desember, mens han tilskrev dødsfallene og skadene til «de knyttet til Israel og USA», som sitert av iranske statlige medier.
«Vi anser den amerikanske presidenten som kriminell for ofrene, skadene og baktalelsen han påførte den iranske nasjonen,» erklærte den øverste lederen.
Israels Kanal 12 Nyheter rapporterte søndag at Jerusalems forsvarsetablissement tror at president Donald Trump fortsatt kan følge opp løftet sitt om å komme demonstrantene til unnsetning.
Kanalen sa at amerikanske luft- og marinestyrker forventes å fullføre militære forberedelser i løpet av dager, noe som gir Washington muligheten til å beordre en storstilt angrep.
De israelske forsvarsstyrkene har hevet sin beredskapstilstand tilsvarende, mens Netanyahu skal ha innkalt til en sikkerhetskonsultasjon med seniorministre og forsvarstjenestemenn for å vurdere mulige scenarier.
IDFs stabssjef generalløytnant Eyal Zamir uttalte mandag at militæret forble «beredt på å bruke enestående offensive evner i sin intensitet mot ethvert forsøk på å skade staten Israel.»
«Vi er fullt forberedt defensivt for hvert scenario. Lærdommen fra ‘Operasjon Rising Lion’ har blitt implementert,» la Zamir til, med henvisning til Israels 12-dagers krig med Iran i juni, hvor Den islamske republikken skjøt opp hundrevis av ballistiske missiler mot Israel.
«Som en del av dette forbereder IDF seg også på muligheten for en overraskelseskrig,» fortsatte generalstabssjefen, og la merke til at IDFs hjemmefrontkommando «står klar i forsvar – kvalifisert, trent og våken.»
Iranske missiler drepte 30 sivile og en IDF-soldat uten tjeneste under krigen 13.–24. juni, mens de såret mer enn 3000 og fortrengte 13.000.
