Irans atomanlegg er like sårbare som de noen gang vil være etter Israels gjengjeldelsesangrep på Teheran forrige måned, ifølge den jødiske statens nye forsvarsminister.
«Iran er i dag mer utsatt enn noen gang for skader på sine atomanlegg,» sa Israel Katz under sitt første møte med Israel Defense Forces General Staff Forum på mandag, ifølge Times of Israel.
«Det er en mulighet for å oppnå det viktigste målet, å hindre og fjerne trusselen om utslettelse fra å henge over staten Israel,» la han til, med henvisning til Irans atomprogram.
Katz’ posisjon står som en klar utstikker fra hans avsatte forgjenger, da Israel valgte å unngå å treffe Teherans atom- og oljeanlegg under deres gjengjeldelsesangrep den 26. oktober, en beslutning oppfordret av USA og Gulf-statene som fryktet at det ville utløse total krig i Midtøsten.
Angrepet desimerte imidlertid Irans rakettforsvarssystem, sa IDF-tjenestemenn, og gjorde Teheran mer sårbart for et oppfølgingsangrep dersom det skulle velge å gjengjelde.
Og Iran har lovet å gjengjelde, med den iranske øverste lederen Ayatollah Ali Khamenei som angivelig sa at Israels angrep var for stort til å ignorere etter at angrepet drepte fire tropper og ødela flere av Teherans ballistiske missilfabrikker.
«Fiendene, enten det er sionistregimet eller USA, vil definitivt få et tannbrekkende svar på hva de gjør mot Iran og den iranske nasjonen og mot motstandsfronten,» advarte Khamenei om det truende angrepet.
Katz’ forslag om at Israel kan målrette Irans atomanlegg kom bare timer etter at Saudi-Arabias kronprins Mohammed bin Salman ba Israel om å avslutte angrepene på Iran, som en gang var en bitter rival.
I en tale på et toppmøte mellom arabiske og muslimske ledere på mandag, oppfordret den saudiarabiske herskeren det internasjonale samfunnet til å presse Israel «til å respektere suvereniteten til den søsterlige islamske republikken Iran og ikke krenke landets land,» rapporterte TOI.
MBS sin uttalelse fungerte som det siste tegnet på at Iran og Saudi-Arabia lettet forholdet etter å ha kuttet alle bånd tilbake i 2016.
Iran vil være en toppprioritet for påtroppende president Donald Trump når han tiltrer i januar. USAs tidligere spesialrepresentant for Iran Brian Hook sa at han forventer at Trump vil bruke «maksimalt press» ved å støtte israelske angrep på Iran og innføre sanksjoner mot Teherans oljeeksport.
