En nylig preget og massiv iransk dronebærer ble fanget i nye satellittbilder som seilte i Persiabukta denne uken – skipets første rapporterte observasjon siden det forlot hjemmehavnen for første gang i midten av november.
Satellittbildene tatt torsdag av den kommersielle operatøren Maxar Technologies viser tre iranske droneskip i farvannet utenfor landets kyst mens teorier har svirret i USA om at Iran kan stå bak de mystiske droneobservasjonene over tri-statsområdet, ifølge Business Insider.
Midtøsten-landets nye transportør – Shahid Bagheri – er en ombygd fraktcontainer som var utstyrt for å støtte droneoperasjoner og sist ble sett den 12. november, da den ble tatt med satellittbilder i Bandar Abbas, heter det i rapporten.
Shahid Bagheri forlot sin iranske hjemmehavn en gang mellom 12. november og 28. november, avslørt av satellittbilder som viser en tom brygge der skipet en gang satt, ifølge en annen Business Insider-rapport.
Det ble antatt at det nye flyselskapet dro rett til Persiabukta for å delta i marineøvelser, heter det i rapporten.
De nye bildene fra denne uken viser at det overhalte skipet ble avbildet med to andre iranske dronefartøy – Shahid Roudaki og Shahid Mahdavi – utenfor Bandar Abbas-havnen i Persiabukta, ifølge NDTV.
Nyhetene om Shahid Bagheris oppholdssted kom dager etter spekulasjoner om at et iransk drone-«moderskip» var parkert ute i Atlanterhavet og utførte hemmelige droneoperasjoner i luftrommet til New Jersey og Staten Island.
Rep. Jeff Van Drew (R-NJ) hevdet overfor Fox News onsdag morgen at dronene muligens ble lansert av Iran, med henvisning til konfidensielle kilder.
«Jeg skal fortelle deg den virkelige dalen. Iran lanserte et moderskip som inneholder disse dronene, sa Van Drew. «Det er utenfor østkysten av USA. De har lansert droner.»
Pentagon helte raskt kaldt vann på disse påstandene – og sa at det ikke var «ingen bevis» for at landet var ansvarlig for de mystiske dronene som angivelig har blitt sett over hele staten New Jersey siden 18. november.
Imidlertid er det ikke gitt noen forklaring til statlige og lokale tjenestemenn som har mottatt tusenvis av rapporter fra bekymrede New Jerseyans.
Torsdag sa talsperson for Det hvite hus nasjonale sikkerhetsråd, John Kirby, at ingen føderale byråer har vært i stand til å bekrefte noen av rapportene om droneaktivitet – og sa at alle håndverk som er gjennomgått av føderale myndigheter har fløyet i samsvar med loven.
Kirby gikk tilbake på disse kommentarene i et intervju på Foxs «The Story» på fredag.
«Jeg sa at mange av de bekreftede observasjonene har vist seg å være piloterte fly, jeg sa ikke alle. Jeg sa at det var de vi var i stand til å bekrefte, sa Kirby.
«Det er absolutt de som vi ikke har klart [corroborate] og vet ikke svarene på det, la han til
