Irans øverste leder, Ayatollah Ali Khamenei, ba onsdag Vesten om å «gå seg bort» fra Midtøsten etter at landet hans lanserte en massiv sperring av raketter mot Israel – da israelske tjenestemenn lovet tilbakebetaling i løpet av få dager for de iranske angrepene.
Etter hvert som Midtøsten nærmet seg en lenge fryktet fullstendig krig, ga den iranske terrorstøttende lederen skylden for den nåværende eskaleringen på «USA og noen europeiske land» som «feilaktig hevder at de bringer fred og ro til regionen». Det rapporterte Telegraph.
Han la til at Iran hadde håp om å bli kvitt fiendens ondskap, og oppfordret vestlige nasjoner til å «kutte ondskapen deres».
Khameneis uttalelser til en folkemengde i Teheran kom bare timer etter at han beordret at nesten 200 ballistiske missiler ble avfyrt mot den jødiske staten sent tirsdag – dusinvis av disse penetrerte luftforsvaret og traff Tel Aviv og andre tett befolkede områder.
Mens Israel og USA raskt lovet å gjengjelde Teherans siste angrep, doblet Iran onsdag og lovte å utføre enda flere knusende angrep på infrastruktur hvis truslene ble fulgt opp.
Irans president Masoud Pezeshkian sa at Israel ville møte en hard reaksjon hvis det ikke stoppet det han kalte «forbrytelsene».
Timer tidligere erklærte Israels statsminister Benjamin Netanyahu at Iran hadde «gjort en stor feil i kveld – og det vil betale for det.»
I mellomtiden fortsatte volden å eskalere på grensen mellom Israel og Libanon onsdag da israelske tropper økte presset på den Iran-støttede Hizbollah.
Det israelske militæret sa at vanlige infanteri- og panserenheter nå slutter seg til deres bakkeoperasjoner i Libanon.
Militæret har tidligere insistert på at dens bakkeoperasjon i stor grad er rettet mot å ødelegge Hizbollah-tunneler og annen infrastruktur på grensen – og det var ingen planer om en bredere operasjon rettet mot Beirut eller større byer sør i Libanon.
Hizbollah sa på sin side at de kolliderte med israelske styrker i grensebyen Maroun el-Ras onsdag etter at de hadde presset tilbake tropper nær en annen grenseby.
Terrorgruppen sa at den også har skutt raketter mot militærposter inne i Israel.
De iranske missilangrepene og Israels operasjoner i Libanon har utløst global alarm – med vestlige ledere som raskt mobiliserer militære ressurser ettersom trusselen om en større konflikt truer.
«Frankrike fordømmer angrepet på Israel med ballistiske missiler avfyrt fra Iran. Den gjentar sitt absolutte engasjement for Israels sikkerhet. Den deltok gjennom sine militære midler i Midtøsten for å motvirke den iranske trusselen, sa det franske utenriksdepartementet i en uttalelse.
I mellomtiden sa Tysklands kansler Olaf Scholz: «Iran risikerer å sette hele regionen i brann – dette må forhindres for enhver pris. Hizbollah og Iran må umiddelbart stanse sine angrep på Israel.»
Med Post ledninger
