Lederen for Irans rettsvesen signaliserte onsdag at det vil være raske rettssaker og henrettelser fremover for de som er internert i landsomfattende protester til tross for en advarsel fra USAs president Donald Trump.
Kommentarene fra Irans rettssjef Gholamhossein Mohseni-Ejei kommer ettersom aktivister hadde advart om henginger av de internerte kan komme snart.
Allerede har en blodig sikkerhetsstyrkes inngrep mot demonstrasjonene drept minst 2571, rapporterte det USA-baserte Human Rights Activists News Agency.
Dette tallet dverger dødstallene fra enhver annen runde med protester eller uroligheter i Iran på flere tiår og minner om kaoset rundt landets islamske revolusjon i 1979.
Trump har gjentatte ganger advart om at USA kan ta militære aksjoner over drapet på fredelige demonstranter, bare måneder etter at de bombet iranske atomområder under en 12-dagers krig startet av Israel mot Den islamske republikken i juni.
I mellomtiden onsdag forberedte Iran seg på massebegravelsen til 100 sikkerhetsstyrkemedlemmer som ble drept i demonstrasjonene mens folk forble redde i gatene.
Sivilkledde sikkerhetsstyrker arbeidet fortsatt rundt i noen nabolag, selv om anti-opprørspoliti og medlemmer av den paramilitære revolusjonsgardens helt frivillige Basij-styrke så ut til å ha blitt sendt tilbake til brakkene deres.
«Vi er veldig redde på grunn av disse lydene (av skudd) og protester,» sa en mor til to barn som handler frukt og grønnsaker onsdag, som uttalte seg på betingelse av anonymitet i frykt for represalier. «Vi har hørt at mange er drept og mange er skadet. Nå er freden gjenopprettet, men skolene er stengt og jeg er redd for å sende barna mine på skolen igjen.»
Ahmadreza Tavakoli, 36, sa til Associated Press at han var vitne til en demonstrasjon i Teheran og ble sjokkert over myndighetenes bruk av skytevåpen.
«Folk var ute etter å uttrykke seg og protestere, men raskt ble det en krigssone,» sa Tavakoli. «Folket har ikke våpen. Bare sikkerhetsstyrkene har våpen.»
«Vi må gjøre det raskt»
Mohseni-Ejei kom med kommentaren i en video delt av iransk statlig fjernsyn på nettet.
«Hvis vi ønsker å gjøre en jobb, bør vi gjøre det nå. Hvis vi vil gjøre noe, må vi gjøre det raskt,» sa han. «Hvis det blir sent, to måneder, tre måneder senere, har det ikke samme effekt. Hvis vi vil gjøre noe, må vi gjøre det raskt.»
Kommentarene hans står som en direkte utfordring til Trump, som advarte Iran om henrettelser et intervju med CBS sendt tirsdag.
«Vi vil ta veldig kraftige grep,» sa Trump. «Hvis de gjør noe slikt, vil vi ta veldig sterke tiltak.»
«Vi vil ikke se hva som skjer i Iran skje. Og du vet, hvis de ønsker å ha protester, er det én ting, når de begynner å drepe tusenvis av mennesker, og nå forteller du meg om henging – vi får se hvordan det fungerer for dem. Det kommer ikke til å gå bra.»
I mellomtiden sa aktivister onsdag at Starlink tilbyr gratis tjeneste i Iran.
Satellitt-internetttjenesten har vært nøkkelen til å komme rundt en internetnedleggelse lansert av teokratiet 8. januar.
Iran begynte å tillate folk å ringe internasjonalt på tirsdag via mobiltelefonene sine, men anrop fra folk utenfor landet til Iran forblir blokkert.
«Vi kan bekrefte at gratisabonnementet for Starlink-terminaler er fullt funksjonelt,» sa Mehdi Yahyanejad, en Los Angeles-basert aktivist som har hjulpet med å få enhetene inn i Iran. «Vi testet den med en nylig aktivert Starlink-terminal inne i Iran.»
Starlink selv erkjente ikke umiddelbart avgjørelsen.
Sikkerhetspersonell søkte også etter Starlink-retter, da folk i Nord-Teheran rapporterte at myndighetene raiderte leilighetsbygg med parabolantenner.
Mens parabolantenner er ulovlige, har mange i hovedstaden dem i hjemmene, og tjenestemenn hadde stort sett gitt opp å håndheve loven de siste årene.
Dødstallet fortsetter å stige
Human Rights Activists News Agency sa at 2.403 av de døde var demonstranter og 147 var regjeringstilknyttet.
Tolv barn ble drept, sammen med ni sivile de sa ikke deltok i protester. Mer enn 18.100 mennesker er varetektsfengslet, sa gruppen.
Det har blitt vanskeligere å måle demonstrasjonene fra utlandet, og AP har ikke vært i stand til uavhengig å vurdere bompengene gitt kommunikasjonen som blir forstyrret i landet.
