En kvinnepolitisk gruppe ber styrende organer i den irske danseverdenen om å endre retningslinjene for deltakelse etter at en mannlig danser kvalifiserte seg til verdensmesterskapet for tredje år på rad etter tidligere å ha konkurrert som mann.
«Jeg var tilfeldigvis på konkurransen der denne gutten vant i jentekategorien for aller første gang tilbake i 2023,» sa Maggie McKneely, direktør for regjeringsrelasjoner hos Concerned Women for America, til Fox News Digital. «Han har danset irsk lenge og hadde gått til verdensmesterskapet som gutt år før, men i 2023 begynte han plutselig å identifisere seg som jente og danse i jentekategorien.»
McKneely sa at i 2023, mens han konkurrerte i jentedivisjonen, vant den mannlige konkurrenten en regional tittel for første gang, og han har siden vunnet to ganger til, inkludert sist desember i Florida.
Concerned Women for America (CWA) sendte et brev til to store styrende organer for irsk dans, An Coimisiún Le Rincí Gaelacha og Irish Dance Teachers’ Association of North America, der de ba dem rette på deres deltakelsespolitikk slik at dansere kan konkurrere basert på kjønnsidentitet.
Brevet pekte på andre store idrettsstyrende organer, som Den internasjonale olympiske komité og World Athletics, det styrende organet for friidrett, som CWA sa har annonsert eller vedtatt planer om å innføre strengt kjønnsbaserte kvalifikasjonskrav.
Når hun snakket til Fox News Digital, beklaget McKneely det hun beskrev som en «rippeleffekt» forårsaket av at den mannlige danseren fikk fortsette å konkurrere i jentedivisjonen.
«Ikke bare vant en gutt jentetittelen for sin alderskategori, og plasserte jenta som ble nummer to som burde vært på første plass, men det betyr også at jenta som ble nummer 11 ikke kvalifiserte seg til Worlds fordi de 10 beste danserne kvalifiserte seg til verdener. Det betyr at jenta som ble nummer 26 ikke kvalifiserte seg til nasjonale fordi de 2 beste, sa hun kvalifiserte seg til nasjonale 5. «Du har en gutt på toppen av pallen og alle disse jentene som har drømt og har satt seg mål for forskjellige plasseringer i alderskategorien deres som ikke klarte å gjøre dem på grunn av at denne ene gutten forstyrret hele kategorien.»
CWAs administrerende direktør og president Penny Nance pekte også på den avkjølende effekten forårsaket av mannlig konkurranse, og hevdet at mannens evne til å konkurrere «undergraver unge kvinner» og gjør dem mindre sannsynlige til å konkurrere.
«Vi oppfordrer på det sterkeste våre Young Women for America-medlemmer til å være involvert i sport. Vi synes det er en flott treningsprøve,» sa Nance. «Vi vet at flertallet av kvinnene som kommer til C-suiten er kvinner som konkurrerte atletisk på en eller annen måte. Så det er bra sosiologisk, det er bra for kvinners identitet, det er bra for kroppen deres.»
I mellomtiden, da de ble presset på viktigheten av å skille irsk dans etter sex, fortalte McKneely og Nance til Fox News Digital at irsk dans ikke bare er en kunstform, det er «en ekstremt atletisk kunstform.»
Den eks-irske danseren påpekte at dansingen krever mange konsekvente sprang og hopp som gjør at dansere må bevege seg veldig raskt og utføre kompliserte rytmemønstre samtidig som de opprettholder utholdenhet. Hun påpekte også at hvis du har sterkere muskler, eller til og med ulike lengder på lårbenet, kan dansere komme høyere opp fra bakken, noe som er en fordel i konkurransen.
«På elitenivåkonkurranser som vi snakker om, som regionale og nasjonale, konkurrerer ikke menn og kvinner mot hverandre. Men på våre lokale konkurranser gjør de det, bare fordi det er et mindre felt,» sa McKneely. «Og ni ganger av 10, når gutter konkurrerer mot jenter i de lokale konkurransene, vinner de, rent fordi de har større utholdenhet og større kapasitet til å gjøre flere triks og kompliserte ting i irsk dans enn jentene gjør.»
Fox News Digital henvendte seg til An Coimisiún Le Rincí Gaelacha og Irish Dance Teachers’ Association of North America for kommentarer om politikkpresset og kritikken fra CWA, men fikk ikke svar.
Ifølge McKneely ble det sendt en begjæring til de styrende organene fra dansere og foreldre som var misfornøyde med en mann som konkurrerte mot kvinner da hendelsen først skjedde i 2023, og deres svar var å stemme om å etablere en tredje kategori for mennesker som ikke er biologisk mann eller kvinne, en slags mellomveisposisjon.
McKneely sa imidlertid at forslaget om å ta denne handlingen til slutt ble fremmet, og det gikk aldri videre. Hun la til at likene har vært involvert i en jukseskandale som gjør dem «allergiske mot juridiske trusler» og redd for å opprøre folk som kan saksøke dem enda mer på grunn av kjønnsseparasjonspolitikk.
