Bo Horvat har vært en uoffisiell del av Islanders’ ledergruppe siden han ankom New York, så å sy et brev på genseren hans ga først mening nå som det var en mulighet til det.
Horvat, en gang kaptein for Canucks, vil faktisk ha en «A» når Islanders åpner sesongen torsdag kveld mot Utah Hockey Club, og erstatter Cal Clutterbuck som assistentkaptein sammen med Brock Nelson.
«Jeg synes det alltid er en ære å bruke ikke bare trøya, men å ha et brev på den er ganske spesielt,» sa Horvat til The Post etter tirsdagens trening. «Jeg tar ikke lett på det, og jeg vil representere meg selv og laget. Bare spill på riktig måte hver eneste kveld. Jeg tror at jeg har vært kaptein i fortiden er definitivt nyttig.»
Horvat var en alternativ kaptein med Canucks som startet i mars 2017, og tjente «C» i starten av sesongen 2019-20.
Det gjorde ham til en åpenbar kandidat til å få et brev med Islanders denne sesongen, selv om andre som Casey Cizikas eller Noah Dobson også ville vært verdige.
Etter at Nelson fikk et brev i starten av forrige sesong – som erstatter Josh Bailey som en alternativ kaptein – har to tredjedeler av lagets offisielle ledelse nå gått over de siste to sesongene, mens Anders Lee har holdt seg konstant som kaptein.
– Vi har så mange gode ledere i denne klubben. Snakker med Lou [Lamoriello] og vi følte at han var klar – han var kapteinen i Vancouver – han var klar til å gå opp der, sa trener Patrick Roy. «Hadde vi møter om dette? Nei. Det skjedde bare naturlig. Men er det mange gutter som kunne vært assistenter? Ja. Vi har mange gode ledere på laget vårt.»
For Horvat handler dette mye mer om en hyggelig anerkjennelse enn å endre på noen av oppgavene han allerede utfører.
Han planlegger ikke å endre måten han går på i garderoben eller i ledergruppen.
«Jeg tror bare fordi du har et brev, blir det gitt til deg, det er en grunn til det,» sa Horvat. «Og det var tydeligvis ikke fordi jeg plutselig må bytte fordi det er en bokstav på genseren min. Det er så mange gutter her som kan ha den på seg.»
Ilya Sorokin fortsatte å trene med laget, men øyboerne har ennå ikke forpliktet seg til en plan angående bruken hans på åpningskvelden.
«Jeg kommer nok til å snakke med [trainer] Damien [Hess] på slutten av dagen og se hvordan [Sorokin] var og hvordan han føler seg, sa Roy. «Og i morgen vil vi sannsynligvis være i en bedre posisjon og bestemme hva vi vil gjøre.»
