Islanders kunne ha likt hvordan de spilte i trioen av tap som førte til søndagens seier mot Bruins, men det var ett merkbart skifte i strategi som bidro til 5-4 seier på overtid i Boston.
Forsvarerne deres skjøt pucken. Tidlig og ofte.
«Det er det vi vil,» sa trener Patrick Roy. «Mer enn dette vil vi ha kropper foran nettet. Prøv å ta øynene – sørg for at målvakten ikke kan se pucken, i utgangspunktet. Og hvis vi kaster den bak nettet, vet vi at vi kommer til å ha pucken i besittelse. Så jeg syntes vi gjorde en veldig god jobb i den forbindelse.»
Ved hjelp av rå skuddforsøk gjorde Islanders sin beste jobb i året, med 82 av dem på fem-mot-fem – 14 flere enn forrige sesonghøyde.
Det var i stor grad opp til forsvarerne deres.
Av de fire beste noterte Alexander Romanov og Adam Pelech – øyenes to mindre offensivt tilbøyelige forsvarere – begge sesonghøyder i skuddforsøk mot Bruins, med henholdsvis åtte og ni.
Noah Dobsons totalt åtte var hans fjerde høyeste i året.
Ryan Pulock hadde en mer fotgjenger tre skuddforsøk, men var nattens mest offensivt slagkraftige forsvarer, og scoret et mål og produserte to assist.
Roy kalte det Pulocks beste prestasjon siden han tok over som hovedtrener.
Mens de fleste av disse skuddforsøkene ikke ble til noe – 47 ble enten blokkert eller seilt bredt – skapte skyting-først-mentaliteten en jevn strøm av besittelse og press som holdt opp gjennom det meste av kampen.
Det har vært en sjeldenhet for øyboerne denne sesongen, siden de i gjennomsnitt har en fotgjenger på 56,78 skuddforsøk per 60.
«Jeg syntes vår D spilte en flott kamp … å få pucker igjennom,» sa kaptein Anders Lee. «Alle av dem. Jeg trodde Rommy fikk en gjeng igjennom. Dobber fikk en gjeng igjennom. Puls var flott på den blå linjen. Jeg trodde dette var et av deres bedre spill. Når de går som de gjør, utgjør det en enorm forskjell på vår krenkelse.»
Søndag ble Bo Horvat den første øyboeren med både et shorthanded-mål og et overtidsmål i samme kamp siden John Tavares 1. januar 2018 mot Canadiens, per lags statistiker Eric Hornick.
Chris Campoli (2008-09), Michael Peca (2001-02) og Brent Sutter (1990-91) er de tre andre øyboerne som har oppnådd bragden.
Islanders holdt ikke trening mandag etter retur fra Boston.
