Matt Martin har tilbrakt mye av denne sesongen som en de facto praksisspiller for øyboerne, kommet inn i en håndfull spill og ellers bidrar ved å sette et eksempel og jobbe hardt i praksis.
Det var avtalen da øyboerne løftet Martin av en PTO i november.
Han visste det; Øyerne visste det.
Det er ingen harde følelser om det.
Utenom å si det åpenbare når han blir spurt om at, ja, han vil spille, har Martin holdt hodet nede til tross for å sitte siden 16. januar.
Veteranen ble til slutt belønnet fredag, og kom tilbake i oppstillingen for en 3-1-seier over naturen med øyboerne nede Anthony Duclair, som tar et personlig fravær fra laget etter at trener Patrick Roy dratt inn i sitt spill etter tirsdagens tap til lynet.
«Jeg tror utfordringen er tempoet, tidspunktet for å lage skuespill. Samme utfordring du har noen annen gang du er ute i en varighet,» sa Martin til etterprøven. «For meg må du bare holde det enkelt. Lag veggspill, få pucker inn, få pucker ut, prøv å bygge litt selvtillit og litt timing derfra. Prøv å ikke tvinge noe veldig tidlig. Bare få føttene under deg, få timingen tilbake og gå derfra.»
Martin som bor i oppstillingen er sannsynligvis betinget av Duclairs status, men det ser ut til at øyboerne ikke vil se Duclair igjen denne sesongen.
Så de åtte siste kampene kan være en Swan Song of Sorts for den 35 år gamle Martin, som ennå ikke har tatt opp fremtiden.
«Jeg var glad for ham,» sa Roy etter kampen, der Martin spilte 7:49 på fjerde linje med Kyle MacLean og Marc Gatcomb. «Å se noen jobbe så hardt i praksis, ja, han følte seg sannsynligvis rusten litt til tider, i begynnelsen. Jeg trodde han gjorde en veldig fin jobb og vi rullet de fire linjene.»
Scott Mayfield kom tilbake i oppstillingen etter å ha vært en sunn riper i seks strake kamper, og erstattet Adam Boqvist på det tredje paret.
«Jeg trodde han var veldig god,» sa Roy etter at Mayfield skøyt 14:51. «Å flytte føttene, han tok gode beslutninger med pucken.»
Roy sa at øyboerne ikke vurderer å ringe en spiss fra AHL Bridgeport til tross for at de bare hadde 12 tilgjengelig for å spille på vaktlisten med Duclair som tar et personlig fravær.
