CALGARY, Alberta — Finn ut: etter å ha presset ut en seier der de ble dårlig utsjanset i Edmonton, dro øyboerne til Calgary, vant konkurransen om avansert statistikk og tapte kampen.
Det kan imidlertid være å overdrive det, og mer enn litt, å si at de var hardt ferdige med et 4-2-tap for Flames. Islanders var løse med pucken, ble mer slurvete ettersom kampen gikk og langt dårligere i egen sone enn to dager før.
Til tross for at de skapte sjanser, fortalte det deg også noe at ved slutten av andre periode eksperimenterte Roy med sine topp seks, tilsynelatende på jakt etter en slags gnist.
På det tidspunktet lå Islanders allerede under 4-1, etter å ha tillatt en trio med mål i det andre for Flames å bryte kampen åpen.
Adam Klapka bokset ut Cal Ritchie på nettet foran og tippet inn Kevin Bahls skudd 3:04 inn i den andre, noe som fikk Roy til å begynne å bli forsiktig med Ritchies minutter.
Justin Kirkland og Yan Kuznetsov slo deretter bare 1:59 fra hverandre på henholdsvis 9:50 og 11:49 i perioden. Kirklands mål fulgte et to-mot-en-rush av Mat Barzals omsetning, hvor øyboerne jevnt over var sent tilbake; Kuznetsov var traileren til rushet, og scoret fra punktet med trafikk foran.
Jean-Gabriel Pageau fikk en tilbake for Islanders raskt etter at Kuznetsov sørget for 4-0, men gjestenes beste sjanse til å ta to poeng fra denne hadde allerede kommet og gått i den første perioden, da Islanders ikke klarte å kapitalisere med isen som vippet veien hele veien.
Yegor Sharangovichs første periodeåpning kom mot den tidevannet, og etter det som kan ha vært den eneste gangen i de første 20 minuttene som Islanders slet med å bryte ut pucken. Calgary benyttet seg behørig med Andersson som matet Sharangovich for en enganger i sporet.
Det var ikke mye press å snakke om i tredje periode. Roy ble redusert til å tømme nettet med åtte minutter igjen av reguleringen, noe som resulterte i et for lite, for sent mål fra Anders Lee, som brøt en ni kampers scoringstørke for å score sitt 300. mål i karrieren.
Islanders fikk et powerplay etter det, og økte kanskje blodtrykket på benken til Calgary, men kunne ikke gjøre noe med det.
Roy var usikker på lørdag om han skulle beholde topp seks fra Edmonton-kampen intakt, og bestemte seg til slutt i favør.
Det varte ikke lenge, og selv om Ritchie fortsatt viser betimelige glimt av dyktighet – assisten hans til kampvinneren i Edmonton for eksempel – begynner den unge senteren å vise tegn til å treffe nybegynnerveggen.
Ingen ville klandre Ritchie for denne, men tsjekkeren gjorde ikke så mye i sin første start på tre kamper, og stoppet bare seks av de første 10 skuddene han så ettersom kampen vokste ut av hånden.
Resultatene av å tape et vinnbart spill vil være vanskelig å svelge. Med Hurricanes satt til å spille senere på lørdag, sto Islanders i fare for å falle syv poeng bak Carolina for førsteplass i Metropolitan Division med en seier.
De kan se lyset i enden av tunnelen på denne turen nå, med sisteplassen Vancouver og Seattle de to siste stoppene før en barmhjertig flytur hjem. For å komme tilbake til Long Island – der håpet er at en frisk Bo Horvat venter – bedre enn 0,500 på turen, må de vinne begge.
