Det er tøft å score et power-play-mål og et shorthanded-mål og komme unna følelsen som om spesiallagene ikke var gode nok.
Men Islanders klarte akkurat det i sesongåpningen, 5-4-tap for Utah.
Det er fordi powerplayet scoret én gang i seks muligheter til sammen 10:56, inkludert en 4-minutters dobbel minor i tredje periode som kunne ha endret spillet.
Og fordi straffesparket ga opp et par mål, inkludert ett mindre enn et minutt etter å ha scoret shorthanded.
Alle ingrediensene for «bra, men ikke bra nok» ble vist på en kveld da Islanders kom unna med ett poeng, takket være å få til overtid, og en hel masse frustrasjon.
«Det er fint å flytte pucken, men til tider trenger du skudd på nettet,» sa trener Patrick Roy om det 4-minutters kraftspillet, som kom etter at Ian Coles pinne fanget Anders Lee i ansiktet på 9:22 av den tredje, med kampen uavgjort til tre. «Du trenger skudd på nettet. Og det gikk bra med å komme inn og flytte pucken, men kom igjen. Vi må få skudd på nettet her. Det var det de gjorde. De scoret målene sine. Vi må bli bedre.»
Totalen, over 10:56 på fem-mot-fire, var syv skudd og 11 scoringssjanser, hvorav seks var høyfarlige, for Islanders.
Men det meste av totalen kom i første periode, og det samme gjorde deres eneste powerplay-mål for natten.
«Sikkert,» sa Anthony Duclair på spørsmål om enheten hadde lagt noe på bordet. «Det er bare én kamp. Vi har fortsatt mye å jobbe med. Jeg tror utseendet, bare kommer tilbake til benken og kommuniserer, [being] livlig. Vi har to gode enheter der ute, så vi må bare begrave sjansen når den kommer.»
Straffemordet kan finne det tøffere å trekke ut litt optimisme.
Islanders slet i sin første kamp under det nye «flush»-systemet, med det eneste lyspunktet Jean-Gabriel Pageau som ladet opp isen for et shorthanded mål – den første av to ledelser øyboerne blåste på kort tid i siste periode.
«Vi må bli bedre på vår PK,» sa Roy. «Vi må spille PK med stolthet og blokkere skudd, ta gode avgjørelser på PK vår. I kveld var kanskje spesialenheter forskjellen.»
Maxim Tsyplakov scoret og disket opp med seks treff i sin NHL-debut for å lede laget, selv om den andre linjen bestående av Tsyplakov, Brock Nelson og Kyle Palmieri ble forsøkt ute 16-10, ifølge Natural Stat Trick.
