Israel har begynt sin invasjon av Sør-Libanon, som amerikanske og israelske tjenestemenn sier er et begrenset inngrep med sikte på å ta ut Hizbollahs utposter.
Etter å ha mobilisert sine stridsvogner og tropper, og sikret en bred strekning av den nordlige grensen på mandag, begynte IDF å gjennomføre en serie «begrensede» bakkeangrep inn i Sør-Libanon før midnatt lokal tid.
Støvler-på-bakken-operasjonen vil se israelske soldater ta ut Hizbollahs tunneler, rakettkastere og våpenlager langs den sørlige grensen, alt i et forsøk på å stoppe terrorgruppens evne til å starte daglige angrep over grensen, sa israelske tjenestemenn.
«I samsvar med beslutningen fra det politiske sjiktet begynte IDF for noen timer siden begrensede, lokaliserte og målrettede bakkeangrep basert på nøyaktig etterretning mot Hizbollah-terrormål og infrastruktur i Sør-Libanon,» sa IDF i en uttalelse som kunngjorde. bakkedrift.
«Disse målene er lokalisert i landsbyer nær grensen og utgjør en umiddelbar trussel mot israelske samfunn i Nord-Israel,» heter det i uttalelsen fra IDF.
Rett før operasjonen startet trakk den libanesiske hæren seg, ifølge rapporter – og lot terrorgruppen Hizbollah stå alene for å møte Israels forsvarsstyrker.
Israel sa at hovedmålet med sine operasjoner mot Hizhollah er å stoppe de daglige rakett- og missilangrepene mot byer og landsbyer nord i den jødiske staten – og la titusenvis av fordrevne innbyggere vende hjem.
USA ble angivelig gjort oppmerksom på planen bare timer før den begynte, og president Joe Biden fortalte journalister mandag ettermiddag at han var motstander av ytterligere eskalering i regionen.
«Jeg er mer bevisst enn du kanskje vet,» sa Biden om det truende inngrepet, «og jeg er komfortabel med at de stopper. Vi burde ha en våpenhvile nå.»
Talsmann for det amerikanske utenriksdepartementet, Matthew Miller, sa at USA blir orientert om inntrengingen, da de råder Israel til å unngå «feilberegninger» og «utilsiktede konsekvenser».
«De har på dette tidspunktet fortalt oss at dette er begrensede operasjoner fokusert på Hizbollah-infrastruktur nær grensen, men vi er i kontinuerlige samtaler om det,» sa han om den utviklende situasjonen.
Biden og Millers bekymringer ble gjentatt av flere utenriksministre i EU, som støttet den amerikanske presidentens oppfordring om våpenhvile gjennom diplomati.
Israel har imidlertid hevdet at en politikk med «de-eskalering gjennom eskalering» er den eneste måten å få slutt på Hizbollahs daglige angrep på Nord-Israel som har etterlatt titusener på flukt siden 8. oktober.
Israels forsvarsminister Yoav Gallant sa at Israels siste operasjon var en del av en ny fase for å avslutte den pågående konflikten med Hizbollah.
«Det vil være en betydelig faktor for å endre sikkerhetssituasjonen og vil tillate oss å fullføre den viktige delen av krigens mål, og returnere innbyggerne til sine hjem,» sa Gallant i en uttalelse.
Med Post ledninger
