Israelske tjenestemenn bestemte seg for å detonere tusenvis av Hizbollah-personsøkere tidlig på tirsdag på grunn av bekymringer for at terrorgruppen kunne ha avdekket planen deres, ifølge flere rapporter.
Israels statsminister Benjamin Netanyahu og hans øverste embetsmenn skal ha opplyst det koordinerte angrepet grønt før heller enn senere da etterretningsinformasjon de siste dagene antydet at Hizbollah kan ha oppdaget eksplosivene som angivelig er plassert inne i personsøkerne deres, sa kilder til nyhetssidene Axios og Al-Monitor.
Ytterligere kilder hevdet at beslutningen om å starte onsdagens oppfølgingsangrep, som så tusenvis av Hizbollah walkie-talkie-radioer eksplodere, også ble fremskyndet på grunn av bekymringer om at terroristene ville droppe enhetene etter tirsdagens overraskelsesangrep, ifølge Axios.
De eksploderende enhetene drepte minst 26 mennesker – inkludert minst to barn – og etterlot mer enn 3200 andre såret, ifølge Libanons helsedepartement.
AR-924 personsøkerne involvert i den første bølgen av angrep ble angivelig kapret av Israel før de ble importert til Libanon, rapporterte New York Times, som siterer amerikanske og andre tjenestemenn som ble orientert om operasjonen.
Den jødiske staten skal ha implantert eksplosivt materiale ved siden av batteriet, med en bryter som kunne utløses eksternt for å detonere.
Hizbollah byttet til personsøkere etter at terrorgruppens ledere advarte sine operatører om å kaste ut mobiltelefonene sine tidligere i år på grunn av frykt for at Israel hadde hacket libanesiske mobilnettverk og kunne også bruke enhetene til målrettede angrep.
Personsøkerne ble deretter detonert ved å sende en melding som utgir seg for å være ledere av gruppen, sa tjenestemenn til Times.
Walkie-talkiene som ble detonert onsdag morgen ble alle bestilt for terrorgruppen for rundt fem måneder siden, omtrent samtidig med de dødelige personsøkerne.
Mens Israel har nektet å kommentere angrepet på Hizbollahs kommunikasjonssystem, har terrorgruppen og den libanesiske regjeringen lagt skylden direkte på den jødiske staten.
Hashim Safi Al Din, en øverste tjenestemann i Hizbollah og slektning til terrorsjef Hassan Nasrallah, advarte om at gruppen ville sette i gang et dødelig gjengjeldelsesangrep mot Israel.
«Disse angrepene vil helt sikkert bli straffet på en unik måte; det vil bli en blodig unik hevn, sa han i en uttalelse.
Hamas sluttet seg til fordømmelsen og hevdet at angrepene mot den andre Iran-støttede terrorgruppen «nå truer sikkerheten og stabiliteten i regionen».
