Israels forsvarsstyrker eliminerte tirsdag Mohammed Odeh, den nye sjefen for Hamas’ militære fløy og en nøkkelfigur i angrepet 7. oktober 2023.
Den israelske forsvarsministeren Israel Katz bekreftet sin eliminering onsdag, og skrev i et X-innlegg at han ble «sendt for å møte partnerne sine i helvetes dyp» og gratulerte IDF og Israel Security Agency (Shin Bet) «for den strålende utførelsen» av operasjonen. Dette ble kort tid etter fulgt av en felles IDF- og Shin Bet-erklæring som også bekreftet Odehs eliminering.
«Som en del av den felles IDF- og ISA-operasjonen for å eliminere terroristen Mohammed Odeh, ble terrorinfrastrukturområder i hjertet av Gaza-byen som Odeh pleide å gjemme seg truffet. Dette fulgte måneder med etterretningsovervåking med sikte på å spore bevegelsene til Odeh og hans operatører. Samtidig ble en leilighet i nærheten som tilhørte en Hamas-terrorist som infiltrerte Odeh og Israels krets i 7 oktober. operative, ble truffet», sa IDF og Shin Bet.
Morgenbekreftelsene fulgte en felles uttalelse tirsdag kveld med Israels statsminister Benjamin Netanyahu og Katz om at israelske styrker gjennomførte et angrep i Gaza rettet mot terrorlederen.
I en uttalelse sa de at Odeh hadde ledet Hamas’ etterretningsenhet under massakren 7. oktober, og hadde blitt utnevnt omtrent en uke tidligere til å erstatte Izz al-Din al-Haddad, som ble drept i et israelsk angrep i Gaza 15. mai.
Han ble anklaget for involvering i drap, bortføringer og skader på israelske sivile og soldater.
«IDF og ISA berømmes for den pågående innsatsen for å eliminere våre fiender,» heter det i uttalelsen. «Vi vil fortsette å forfølge alle som deltok i massakren 7. oktober. Før eller siden vil Israel nå dem alle.»
Tirsdagens uttalelse fra IDF og Shin Bet beskrev også Odeh som sjef for Hamas’ etterretningshovedkvarter.
«Odeh er en av de siste seniorkommandørene i Hamas’ militære fløy som deltok i planleggingen og utførelsen av massakren 7. oktober og ledelsen av kampoperasjoner mot IDF-tropper,» sa IDF og Shin Bet. «Elimineringen hans utgjør et betydelig slag for Hamas terrororganisasjons rehabiliteringsinnsats.»
Separat sa det israelske militæret tidligere tirsdag at tropper hadde demontert rundt 6,8 mil med terrortunnelruter i Beit Hanoun-området nord i Gaza som en del av en måneder lang ingeniøroperasjon.
IDF sa at styrker fra den nordlige brigaden og eliten Yahalom kampingeniørenhet, som opererer under 252. divisjon, utførte hundrevis av operasjoner for å lokalisere og ødelegge tunnelinfrastruktur, sammen med hundrevis av overjordiske steder brukt av terrorister.
Militæret beskrev Beit Hanoun som en langvarig Hamas-festning hvor det ble bygget tunneler under boliger, offentlige bygninger og veier.
Under kampene i området ble ytterligere 1,9 mil med tunneler demontert og terrorister ble drept i forbindelse med israelske styrker, sa IDF.
