Israelske tjenestemenn løslot Gazas al-Shifa-sykehussjef fra fengselet, tilsynelatende uten siktelse, syv måneder etter at han ble anklaget for å samarbeide med Hamas, noe som utløste forargelse etter at tjenestemenn antydet at han ble løslatt på grunn av mangel på fengselsceller.
Mohammad Abu Salmiya, som ble arrestert i november under et kontroversielt angrep på Gaza bys største sykehuskompleks, var en av rundt 50 palestinere som ble løslatt fra israelsk varetekt og brakt tilbake til Gaza mandag, melder Times of Israel.
Salmiyas løslatelse utløste øyeblikkelig tilbakeslag mot israelske etterretningstjenestemenn og statsminister Benjamin Netanyahus håndtering av krigen.
Høyreorientert nasjonal sikkerhetsminister Itamar Ben Gvir oppfordret regjeringen til å avsette Shin Bets etterretningsdirektør Ronen Bar etter byråets påstand om at det ble tvunget til å sende fanger tilbake til Gaza på grunn av plassmangel i israelske fengsler.
«Løsgivelsen av direktøren for Shifa-sykehuset i Gaza sammen med dusinvis av andre terrorister er sikkerhetsmessig uaktsomhet,» skrev Gvir på X.
Israels fengselsvesen bestred også Shin Bets påstander og sa at Salmiya «ikke ble løslatt på grunn av mangel på interneringsplass».
Tidligere krigsminister Benny Gantz, som trakk seg forrige måned på grunn av håndteringen av krigen, ba også om Bars avgang og stilte spørsmål ved om Israel kunne gå videre med sitt nåværende lederskap.
«De som ikke vet hvordan de skal ta ansvar og styre, kan ikke lede oss i den vanskeligste kampanjen vi noen gang har kjent,» sa Gantz i en uttalelse.
Netanyahus kontor benektet enhver involvering i at Salmiya ble sluppet, og sa at hans løslatelse fra Nafha-fengselet kom etter diskusjoner i Høyesterett.
Avi Marciano, hvis datter Noa ble kidnappet fra Nahal Oz-basen 7. oktober og drept inne på al-Shifa-sykehuset, ga kanskje den sterkeste fordømmelsen av fangenes løslatelse.
«Noa ble forlatt før 7. oktober da de ikke hørte på henne. Hun ble forlatt 7. oktober da de ikke kom for å redde henne», skrev han på Facebook. «Hun ble forlatt etter det da de ikke gjorde nok for å returnere henne hjem i live.
«Og nå, syv måneder etter at vi begravde henne, bestemmer staten Israel seg for å løslate de som er direkte eller indirekte ansvarlige for drapet hennes,» la han til. «Jeg beklager, jenta mi, at du fortsetter å bli neglisjert.»
Etter ropet sa Netanyahus kontor og Shin Bet at en etterforskning er åpen for Salmiyas løslatelse, selv etter at byrået hadde bestemt at hans frihet ikke ville utgjøre en betydelig trussel mot den jødiske staten.
Salmiya, hvis oppholdssted hadde vært ukjent siden arrestasjonen, hevdet at han regelmessig ble torturert og nektet tilgang til en advokat etter at Israel arresterte ham under mistanke om at han hjalp Hamas-terrorister med å bruke al-Shifa-sykehuset som et operasjonssenter, ifølge al-Quds. medienettverk, som er anklaget for å ha bånd til terrorgruppen.
– Fengselssituasjonen er tragisk og veldig vanskelig, og det må være et avgjørende ord fra motstanden og de arabiske folkene for friheten til fangene, sa Salmiya til palestinske medier.
Israelske tjenestemenn utdypet ikke de fullstendige detaljene rundt Salmiyas løslatelse.
IDF raidet al-Shifas sykehuskompleks i november, og avdekket en stor våpenbuffer og kamputstyr i hele det medisinske anlegget.
Til tross for bevis på Hamas’ aktivitet og tilstedeværelse på sykehuset, har det israelske militæret ikke gitt definitive bevis på at terrorgruppen hadde en operasjonsbase under sykehuset som var koblet til dets vidstrakte tunnelsystem.
Kampen mellom israelske tjenestemenn om løslatelsen kom da Hamas skjøt opp en av sine største rakettbombarder mot den jødiske staten på flere måneder, og sendte minst 20 raketter mot grensesamfunnene, ifølge IDF.
Flere av rakettene ble skutt ned av Israels luftforsvarssystem, mens andre missiler falt inne i det sørlige Israel, sa IDF.
Det ble ikke rapportert om skader som følge av mandagens streik, og IDF satte i gang et gjengjeldelsesangrep i Khan Younis for å ta ut rakettkasterne som ble brukt i angrepet.
