Israel har lovet å begynne å målrette ledere av de iransk-støttede houthiene i Jemen – en stor opptrapping etter at terrorgruppen tok på seg ansvaret for en rekke missil- og droneangrep.
«Akkurat som vi tok oss av [Yayha] Sinwar i Gaza, [Ismail] Haniyeh i Teheran og [Hassan] Nasrallah i Beirut, vi vil håndtere hodene til houthiene i Sanaa eller hvor som helst i Jemen, sa Israels forsvarsminister Israel Katz tirsdag, ifølge Times of Israel.
De stridende ordene kom da Houthi-opprørere avfyrte et nytt ballistisk missil mot den jødiske staten tidlig tirsdag morgen, og utløste sirener over hele sentrum av landet.
Israel Defense Forces sa at de klarte å avskjære missilet ved å bruke det langdistanse Arrow luftforsvarssystem før det gikk inn i israelsk luftrom, rapporterte Times of Israel.
Ingen ble skadet i angrepene, men en person ble alvorlig skadet i hastverket for å søke ly og en kort panikk ble sådd over hele byen.
Fredag ble imidlertid 16 skadet etter at en Houthi-missil eksploderte på en lekeplass i Tel Aviv.
Minst 200 missiler og 170 droner har blitt skutt inn i Israel av houthiene det siste året.
Israel har tidligere angrepet Houthi-infrastruktur i Jemen, men nå ser det ut til at den jødiske nasjonen har fått nok.
«Vi vil handle både mot deres infrastruktur og mot dem for å fjerne trusselen,» sa Katz.
Forsvarsministeren utstedte også en trussel mot Iran, og lovet at «den som sponser Houthi-terroren i Hodeida eller Sanaa vil betale hele prisen».
Iran er kjent for å støtte muslimske ekstremister i regionen og har gitt mye av finansieringen til houthiene, Hizbollah i Libanon og Hamas i Gaza, under deres aggresjoner mot Israel.
Mandag sverget Katz også å «halse av» Houthi-ledelsen.
Houthiene har tidligere lovet å fortsette sin trakassering av Israel så lenge krigen i Gaza vedvarer.
Med Irans støtte brukte houthiene store deler av året på å bringe kaos til Middelhavet og internasjonal handel ved å trakassere skipsruter i Rødehavet i håp om å forstyrre forsyningsstrømmen til Israel.
Israels statsminister Benjamin Netanyahu sa søndag at Israel vil håndtere houthiene på samme måte som de har håndtert andre av Irans «terrorvåpen».
Hizbollah lovet tidligere å fortsette å skyte raketter inn i Israel fra Libanon så lenge krigen i Gaza fortsatte – men ble kuet i november og gikk med på en våpenhvile etter at den jødiske staten ødela sin evne til å føre krig og drepte sin leder, Nasrallah.
Ettersom spenningene fortsetter å øke, mener noen ledere i Israel – inkludert seniorpolitiker Benny Gantz, og mange innenfor Israels sikkerhetsoperasjoner – at det er på tide å målrette Iran direkte, ifølge Times of Israel.
Iran har tidligere lansert to sperringer direkte mot Israel – hvorav de fleste ble fanget opp – mens Israel har svart med å ødelegge iranske oppskytningssteder.
