Israel Defense Force gjennomførte en dødelig bakkeoperasjon i Libanon natten over fredag knyttet til 1986-fangsten av jagerpiloten Ron Arad som ble felt.
Israelske tropper og helikoptre kom inn i Libanon via den syriske grensen på vei til en kirkegård i landsbyen Nabi Chit i Beqaa-dalen, meldte The Jerusalem Post.
Under oppdraget utvekslet Hizbollah skudd med IDF, noe som resulterte i 16 dødsfall og 35 personer skadet, ifølge rapporten. Det er ikke klart om ofrene inkluderte stridende, sivile eller begge deler.
Ingen materialer knyttet til Arad ble funnet, ifølge israelske myndigheter.
IDF uttalte at de vil «fortsette å operere utrettelig, dag og natt, og ut fra en dyp forpliktelse til å returnere alle våre sønner, de falne og savnede, hjem til Israel,» rapporterte avisen.
Men Arads enke ba om å avslutte operasjonen.
«Vi forstår at våre ord til nå ikke har blitt forstått av beslutningstakerne, og derfor er det viktig for oss å klargjøre: Vårt ønske om å vite hva som skjedde med Ron stopper så snart det er risiko for IDF-soldater,» skrev Tami Arad på Facebook, rapporterte The Times of Israel.
«Vi takker IDF-soldatene og sikkerhetsstyrkene og setter pris på de som jobbet for Ron, og vi ber om at vår forespørsel om å hellige livet blir respektert,» konkluderte hun.
Arad var på et bombeangrep i det sørlige Libanon rettet mot den palestinske frigjøringshæren 16. oktober 1986 da et av eksplosivene fungerte feil og skadet IAF F-4 Phantom-navigatoren, og tvang ham og en annen pilot til å kaste ut fra cockpiten.
Pilot Yishai Aviram rømte, men Arad ble tatt i varetekt av den libanesiske sjiagruppen Amal, mens den israelske regjeringen mistet oversikten over hvor han befant seg i 1988, rapporterte The Jerusalem Post.
