Det israelske militæret startet sin mest utbredte bølge av luftangrep mot Iran-støttede Hizbollah, samtidig rettet mot Libanons sørlige, østlige Bekaa-dal og den nordlige regionen nær Syria i nesten ett år med konflikt.
På spørsmål fra journalister om en mulig israelsk bakkeinngrep i Libanon, sa Daniel Hagari «vi vil gjøre alt som trengs» for å returnere evakuerte innbyggere i Nord-Israel trygt til sine hjem, en krigsprioritet for den israelske regjeringen.
De siste angrepene kom midt i noen av de tyngste grenseoverskridende skuddvekslingene i en konflikt som raser sammen med krigen mellom Israel og Hamas i Gaza.
Hagari ba innbyggerne i Sør-Libanon om å holde seg unna Hizbollah-poster.
Hagari sa at Hizbollah gjennom årene har oppbevart våpen, inkludert kryssermissiler, i hus og bygninger i hele Sør-Libanon, og oppfordret innbyggerne til å holde seg unna disse stedene.
Hagari presenterte i en mediebriefing en luftvideo av det han beskrev som Hizbollah-operatører som forsøkte å skyte opp kryssermissiler fra et sivilt hus i Libanon, og det påfølgende israelske angrepet øyeblikk før det ble lansert.
«Hizbollah setter deg i fare. Setter deg og familiene dine i fare, sa Hagari.
Han sa at Israel begynte å slå Hizbollah-poster i Libanon etter å ha identifisert en intensjon om å skyte mot Israel.
Israelske krigsfly gjennomførte mandag morgen en intens bølge av luftangrep mot byer langs Libanons sørlige grense og enda lenger nord, ifølge vitner fra Reuters.
Reuters-reportere i den sørlige havnebyen Tyre kunne høre krigsfly fly lavt over Sør-Libanon og høre en rekke luftangrep i nærheten.
Hizbollahs al-Manar-tv rapporterte israelske luftangrep rettet mot utkanten av mange byer og landsbyer i sør og Bekaa-dalen i det østlige Libanon. Opptak viste røyksøyler som steg opp over sør.
I tillegg til å treffe Bekaa-dalen i Øst-Libanon, utførte krigsfly også luftangrep på Hermel-området i Nord-Libanon, rapporterte Hizbollahs al-Manar.
Hizbollah og Israel vekslet kraftig ild til søndag, da den libanesiske militante gruppen sendte raketter dypt inn i det nordlige israelske territoriet etter å ha møtt intenst bombardement.
Hizbollahs nestleder Naim Qassem sa til sørgende i begravelsen til en av gruppens befal som ble drept forrige uke i Beirut: «Vi har gått inn i en ny fase, hvis tittel er det åpne slaget om regnskap.»
Den israelske forsvarsministeren Yoav Gallant sa at operasjonene vil fortsette til det er trygt for evakuerte personer på hans side av grensen å returnere – og satte også scenen for en lang konflikt som Iran-støttede Hizbollah har lovet å kjempe videre til en våpenhvile i det parallelle Gaza. krig.
Konflikten – som har eskalert kraftig den siste uken – har rast siden Hizbollah åpnet en ny front mot Israel, og sa at den handlet til støtte for palestinere som står overfor en israelsk offensiv lenger sør i Gaza.
Tirsdag og onsdag eksploderte tusenvis av personsøkere og walkie-talkies brukt av Hizbollah-medlemmer. Angrepet fikk mye skylden på Israel, som ikke har bekreftet eller avkreftet ansvar.
