Det israelske luftvåpenet sa mandag at det hadde ødelagt et fly som tilhørte Irans tidligere øverste leder, Ayatollah Ali Khamenei, som den jødiske staten hevdet ble brukt til å formidle meldinger og koordinere med Den islamske republikkens terrorfullmakter.
I en hebraisk-språklig uttalelse på X sa IAF at jetflyet ble ødelagt i et angrep på Teherans Mehrabad internasjonale lufthavn.
«[T]flyet ble brukt av Ali Khamenei, leder av det iranske terrorregimet, flere høytstående embetsmenn fra terrorregimet, og elementer i det iranske militæret, for å fremme militære anskaffelser og administrere forholdet til akselandene gjennom innenlandske og internasjonale flyvninger, sa militæravdelingen.
«Ødeleggelsen av flyet svekker evnen til å koordinere mellom ledelsen i det iranske terrorregimet og akselandene, i å bygge militær makt og i regimets rehabiliteringsevne.
Dermed har en annen strategisk ressurs blitt fjernet fra det iranske regimet.»
Uttrykket «akse» refererer til Irans motstandsakse, som inkluderer Hizbollah i Libanon, houthiene i Jemen og flere terrorgrupper i Irak.
Flyangrepet fant sted midt i feberrike spekulasjoner om helsestatusen til Irans nye øverste leder, Mojtaba Khamenei, som antas å ha blitt hardt såret i den israelske angrepet 28. februar som drepte faren og andre familiemedlemmer.
Mandagens angrep ble bekreftet en dag etter at en talsmann for Israel Defense Forces fortalte CNN at militæret planlegger for tre uker til med kampoperasjoner mot Iran – med «dypere planer» for ytterligere tre uker utover det, hvis det anses nødvendig.
«Vi har tusenvis av mål foran oss,» brig. Gen. Effie Defrin sa fortalte uttaket. «Vi er klare, i koordinering med våre amerikanske allierte, med planer gjennom minst den jødiske høytiden påske, omtrent tre uker fra nå [ending at sundown April 9]. Og vi har dypere planer for til og med tre uker utover det.»
Den felles amerikansk-israelske kampanjen mot Iran gikk inn i sin tredje uke på lørdag, og Defrins kommentar ville forlenge krigen utover det opprinnelige anslaget på «fire uker eller så» fremsatt av president Trump 1. mars.
Israel, insisterte IDF-talspersonen, «arbeider ikke i henhold til en stoppeklokke eller en tidsplan, men snarere for å nå våre mål» – inkludert «svekke det iranske regimet alvorlig.»
Fra mandag morgen hadde det amerikanske militæret fløyet mer enn 6000 kampfly og ødelagt mer enn 100 iranske marinefartøyer.
I et stort bombardement fredag kveld ødela Amerika mer enn 90 iranske militære mål på Kharg Island i Persiabukta, inkludert lagringsbunkere for miner og missiler som ble brukt til å blokkere skipsfart gjennom Hormuzstredet.
På israelsk side estimerte IDF søndag at tusenvis av styrker fra den islamske republikken hadde blitt drept og titusenvis flere såret, noe som førte til en nedgang i moralen og førte til at noen tropper nektet å følge ordre – selv om detaljer ikke var umiddelbart tilgjengelige.
I mellomtiden vurderte det israelske militæret at rundt 70 % av Irans rakettoppskytere hadde blitt satt ut av bruk takket være luftangrep, noe som begrenset Teherans evne til å sette i gang gjengjeldelsesangrep over hele Midtøsten.
