Israel utførte en serie massive luftangrep i løpet av natten i sørlige forsteder til Beirut og en annen som avskåret hovedgrenseovergangen mellom Libanon og Syria.
Den nye bølgen av streik kom etter at Israel advarte folk om å evakuere lokalsamfunn i Sør-Libanon som er utenfor en FN-erklært buffersone, ettersom den årelange konflikten mellom Israel og den libanesiske terrorgruppen Hizbollah eskalerer.
Israel startet et bakkeinngrep i Libanon tirsdag, og dets styrker har vært i sammenstøt med Hizbollah-terrorister i en smal stripe langs grensen. En rekke angrep før inngrepet drepte noen av gruppens nøkkelmedlemmer, inkludert mangeårige leder Hassan Nasrallah.
Irans utenriksminister Abbas Araghchi ankom fredag Beirut, hvor han var ventet å diskutere krigen mellom Israel og Hizbollah med libanesiske tjenestemenn.
Araghchis besøk til Beirut kom tre dager etter at Iran skjøt opp minst 180 missiler inn i Israel, det siste i en rekke raskt eskalerende angrep mellom Israel og Iran og dets arabiske allierte som truer med å presse Midtøsten nærmere en regionsomfattende krig.
Iran er Hizbollahs viktigste støttespiller og har gjennom årene sendt våpen og milliarder av dollar til gruppen.
Eksplosjonene over natten rystet Beiruts sørlige forsteder, og sendte enorme røyk og flammer til nattehimmelen og rystet bygninger milevis unna i den libanesiske hovedstaden. Det israelske militæret kommenterte ikke umiddelbart hva målet var, og det var ingen informasjon umiddelbart tilgjengelig om ofre.
Libanons statlige nasjonale nyhetsbyrå rapporterte at det var mer enn 10 påfølgende luftangrep i området sent torsdag.
Byrået rapporterte også at et israelsk luftangrep førte til stenging av veien nær den travle Masnaa-grenseovergangen, som titusenvis av mennesker på flukt fra krigen i Libanon har krysset inn i Syria de siste to ukene.
Associated Press videoopptak viste at angrepene etterlot to enorme kratere på hver side av veien. Personer som bar bager ble sett krysse til fots etter å ha blitt sluppet av biler som ikke klarte å passere stedet for luftangrepet.
Luftangrepet som kuttet den travleste grenseovergangen mellom de to landene kom dagen etter at en israelsk militærtalsperson sa at Hizbollah har forsøkt å frakte militært utstyr gjennom grenseovergangen.
Hizbollah antas å ha mottatt mye av våpnene sine fra Iran via Syria. Gruppen har tilstedeværelse på begge sider av grensen, en region der den har kjempet sammen med Syrias president Bashar Assads styrker.
Dama Post, en pro-regjeringsvennlig syrisk media, sa at israelske krigsfly avfyrte to missiler og skadet veien mellom Masnaa-krysset i Libanon og det syriske overgangspunktet Jdeidet Yabous.
Det var første gang denne store grenseovergangen har blitt kuttet siden begynnelsen av krigen. Libanesiske General Security registrerte 256.614 syriske borgere og 82.264 libanesiske borgere som krysset inn i syrisk territorium mellom 23. september – da Israel startet et kraftig bombardement av det sørlige og østlige Libanon – og 30. september.
Det er et halvt dusin grenseoverganger mellom de to landene, og de fleste av dem forblir åpne. Libanons minister for offentlige arbeider sa at alle grenseoverganger mellom Libanon og Syria fungerer under tilsyn av staten.
Israel og Hizbollah har byttet ild over Libanons sørlige grense nesten daglig siden dagen etter Hamas’ grenseoverskridende angrep 7. oktober 2023, der terroristene drepte 1200 israelere og tok 250 andre som gisler.
I mellomtiden sa den israelske hæren at den gjennomførte et angrep torsdag i Tulkarem, en terrorfestning på den okkuperte Vestbredden, i koordinering med Shin Bets indre sikkerhetstjeneste.
Det palestinske helsedepartementet sa at 18 mennesker ble drept i et israelsk angrep på en flyktningleir der.
Volden har blusset opp over det israelsk-okkuperte territoriet siden Israel-Hamas-krigen brøt ut i oktober 2023. Tulkarem og andre nordlige byer har opplevd noe av den verste volden.
Israel erklærte krig mot Hamas på Gazastripen som svar på deres angrep 7. oktober. Mer enn 41 000 palestinere har siden blitt drept på territoriet, og litt over halvparten av de døde har vært kvinner og barn, ifølge lokale helsemyndigheter. Nesten 2000 mennesker har blitt drept i Libanon på den tiden, de fleste av dem siden 23. september, ifølge det libanesiske helsedepartementet.
