En serie intense israelske luftangrep rystet Jemens opprørskontrollerte hovedstad og en havneby tidlig på torsdag og drepte minst ni mennesker, sa tjenestemenn, kort tid etter at en Houthi-missil rettet det sentrale Israel.
Torsdagens streik risikerer ytterligere eskalering av konflikten med de iransk-støttede houthiene, hvis angrep på Rødehavskorridoren har drastisk påvirket global skipsfart.
Opprørerne har så langt unngått det samme nivået av intense militære angrep som har rettet den palestinske militante gruppen Hamas og Libanons Hizbollah, andre medlemmer av Teherans selvskrevne «motstandsakse».
Israels militær sa at det gjennomførte to bølger av angrep i en forhåndsplanlagt operasjon som startet tidlig torsdag og involverte 14 jagerfly.
Militæret sa at den første bølgen av angrep var rettet mot Houthi-infrastruktur ved havnene Hodeida, Salif og Ras Isa-oljeterminalen ved Rødehavet.
Så, i en andre bølge av streik, sa militæret at jagerflyene deres målrettet Houthi-energiinfrastruktur i Sanaa.
Den Houthi-kontrollerte satellittkanalen al-Masirah sa at noen av angrepene var rettet mot kraftstasjoner i hovedstaden, og la ut videoer av flammer som omslutter en struktur, mens sivilforsvarsarbeidere dyttet den i vann og prøvde å slukke brannen.
Kanalen, siterer sin korrespondent i havnebyen Hodeida, sa at minst syv mennesker var blitt drept ved Salif, mens ytterligere to var drept ved Ras Isa oljeterminal. Andre ble også påført sår ved havnen i Hodeida, heter det.
En israelsk militærerklæring ga ingen skadevurdering.
Kontreadm. Daniel Hagari, en israelsk militærtalsmann, sa at angrepene rammet energi- og havneinfrastruktur, som han påsto at opprørerne «har brukt på måter som effektivt har bidratt til deres militære handling».
«Jeg foreslår lederne av houthiene å se, forstå og huske: Den som rekker en hånd mot staten Israel, hånden hans vil bli kuttet av, den som skader oss – vil bli skadet syv ganger,» sa Israels forsvarsminister Israel Katz.
Opprørskontrollerte Hodeida, omtrent 90 mil sørvest for Sanaa, har vært nøkkelen for matforsendelser til Jemen ettersom den tiår lange krigen har pågått. Det er også langvarig mistanke om at våpen fra Iran har blitt overført gjennom havnen.
Angrepene skjedde like etter at Israels militær sa at luftvåpenet avskjærte et missil som ble skutt opp fra Jemen før det kom inn på landets territorium.
Angrepsbølgene mot Jemen tidlig torsdag var ikke et direkte svar på missilet, sa en militær tjenestemann, men snarere en forhåndsplanlagt reaksjon på måneder med Houthi-aggresjon.
Israels jagerfly var allerede i luften da missilet ble skutt opp.
– Rakett- og missilsirener ble utløst etter muligheten for fallende rusk fra avlyttingen, sa det israelske militæret. Sirener hørtes nær Tel Aviv og områdene rundt, og en stor eksplosjon ble hørt over hodet på den tiden.
I Ramat Gan, en forstad til Tel Aviv, kollapset et stort stykke splinter fra missilet en skolebygning der, uten å forårsake noen skader.
Den militære tjenestemannen sa at houthiene har avfyrt mer enn 200 missiler og UAV-er, eller ubemannede luftfartøyer, mot Israel siden 7. oktober 2023.
Brig. Gen. Yahya Saree, en Houthi-militærtalsmann, hevdet angrepet timer senere i en forhåndsinnspilt videoerklæring, og sa at opprørerne avfyrte to av sine «Palestina» ballistiske missiler mot Israel.
Israel slo tidligere til mot Hodeida og oljeinfrastrukturen i juli etter et Houthi-droneangrep drepte én person og såret 10 i Tel Aviv.
I september slo Israel Hodeida igjen og drepte minst fire mennesker etter at en opprørsmissil rettet mot Israels Ben Gurion-flyplass da statsminister Benjamin Netanyahu kom tilbake til landet.
Amerikanske styrker har også satt i gang en rekke angrep mot houthiene i løpet av nesten ett år på grunn av houthi-angrep på skipsfart i Rødehavskorridoren.
Mandag sa det amerikanske militærets sentralkommando at den traff «et sentralt kommando-og-kontrollanlegg» operert av houthiene i Sanaa, senere identifisert som al-Ardi-komplekset en gang hjemmet til regjeringens forsvarsdepartement.
Men Israel ser ut til å ha utført torsdagens angrep alene.
En amerikansk militærtjenestemann, som uttalte seg på betingelse av anonymitet for å diskutere angrepene, sa at Washington ikke hadde noen del i dem.
Mens USA har utført angrep på houthiene tidligere, balanserer de også Saudi-Arabias ønsker om å oppnå en permanent våpenhvile i sin fastlåste krig med opprørerne.
Houthiene har målrettet rundt 100 handelsfartøyer med missiler og droner siden Israel-Hamas-krigen på Gazastripen startet i oktober 2023 etter Hamas’ overraskelsesangrep på Israel som drepte 1200 mennesker og så 250 andre tatt som gisler.
Israels grusomme offensiv i Gaza har drept mer enn 45 000 palestinere, sier lokale helsemyndigheter. Tallet skiller ikke mellom stridende og sivile.
Houthiene har beslaglagt ett fartøy og senket to i en kampanje som også har drept fire sjømenn.
Andre missiler og droner har enten blitt fanget opp av separate amerikansk- og europeisk-ledede koalisjoner i Rødehavet eller ikke klart å nå sine mål, som også har inkludert vestlige militærfartøyer.
Opprørerne hevder at de sikter mot skip knyttet til Israel, USA eller Storbritannia for å tvinge en slutt på Israels kampanje mot Hamas i Gaza.
Imidlertid har mange av skipene som ble angrepet liten eller ingen tilknytning til konflikten, inkludert noen på vei til Iran.
Houthiene har kjempet mot den Saudi-ledede koalisjonen i den større Jemen-krigen, som har drept mer enn 150 000 mennesker, inkludert sivile.
Konflikten har også skapt en av verdens verste humanitære katastrofer som antas å ha drept titusenvis flere.
Men houthiene står fortsatt, selv om Israels kampanje mot Hamas og Hizbollah har desimert disse militante gruppene.
I mellomtiden har Israel og Iran utvekslet direkte ild mens regjeringen i Syria, en fiende av Israel siden den ble grunnlagt i 1948, kollapset i møte med et opprørsfremstøt ettersom regionens kriger har endret Irans nettverk av allierte proxy-grupper.
