Italiens statsminister Giorgia Meloni har utstedt en alvorlig advarsel til regjeringens ansatte – og spådde at 2026 «vil bli mye verre» enn 2025.
Den rettsnakkede konservative populisten, 48, la den ikke fullt så festlige prognosen på tirsdag under sin tradisjonelle julehilsenutveksling til ansatte ved presidentskapet i Ministerrådet.
«Slutten av 2025 har vært vanskelig for oss alle. Ikke bekymre deg, for neste år vil bli mye verre,» sa Meloni, som rapportert av den italienske utsalgsstedet Ansa.
«Så hvil deg skikkelig i disse høytidene, for vi må fortsette å gi svar til denne ekstraordinære nasjonen,» fortsatte hun.
Meloni snakket fra regjeringspalasset i Roma, og beskrev 2025 som et år definert av konstant kamp – og utformet hennes administrasjon som en «familie» som hadde kjempet på flere fronter.
Talen er en del av en årlig tradisjon der Italias leder vanligvis leverer et budskap om håp til nasjonen.
For eksempel ønsket Meloni i fjor en «god jul» til de som «ikke kan være sammen med familiene sine» i løpet av ferien, inkludert viktige servicearbeidere som de væpnede styrkene, politiet, leger og sykepleiere.
Kommentarene hennes kom mens Italias regjering forbereder seg på å diskutere utvidelse av våpensalg til Ukraina på årets siste statsråd.
Northern League, en høyreorientert juniorpartner i Italias regjerende koalisjon, prøver å innføre restriksjoner på videre våpensalg.
Talen hennes så også ut til å markere en drastisk endring fra Melonis mer optimistiske retorikk de siste to årene, i løpet av denne tiden har hun posisjonert seg som en pragmatisk bro mellom USA og EU.
Men med Italia som går inn i 2026 med et av de høyeste nivåene av offentlig gjeld i eurosonen, rundt 137 % av BNP, sammen med høye renter og en regjering splittet over pågående støtte til Ukraina, var Melonis kommentarer langt mer dystre.
