Jaleel White slår tilbake på sine «Family Matters»-medspilleres kommentarer om hans påståtte «vanskelige» oppførsel på det elskede sitcom-settet fra 90-tallet.
White, 47, var innom SiriusXMs «Andy Cohen Live» denne uken for å promotere «Growing Up Urkel», hans nypubliserte memoarer om livet hans da han vokste opp som den nerdete naboen Steve Urkel på «Family Matters» fra 1989 til 1998.
Under intervjuet spurte Andy Cohen White hvordan han følte om medstjernene Joe Marie Payton og Reginald VelJohnson og hevdet at han var en håndfull på settet.
«På et tidspunkt sa de offentlig at du ikke var så lett å jobbe med,» sa Cohen. «Overrasket det deg å høre?»
White slo ikke ordene.
«De er også over 70, og jeg har blitt bedt om ikke å krangle med mine eldste siden jeg var 12 år gammel,» svarte han. «Så du vet, med Jo Marie er det alltid sånn: hvilken dag tok jeg henne på eller hvilken dag tok intervjueren henne? Jeg snakker om det i boken.»
Han forklarte: «Så, når du sier ‘vanskelig’, vil jeg være selvbevisst nok til å si ‘ok.’
Mens han husket at han startet showet da han var rundt 13 og avsluttet da han var 22, fortsatte skuespilleren: «Du vet, som en 13 år gammel gutt, når jeg ble kalt til å spille, tok jeg alltid med meg basketballen. Jeg driblet basketballen min overalt, og jeg kan høre manusveilederen den dag i dag, Joyce Webb, si: «Å, her kommer han med den basketballen.» Det var det tapp, tapp, tapp, tapp, tapp, tapp hele tiden.»
«Det irriterte alle,» inngrep Cohen, som White la til, «Hvis det er i den grad jeg ble kalt ‘vanskelig’, så greit. Jeg avviker.»
I 2022 fortalte Payton – som spilte Harriette Baines Winslow, matriarken til familien som bodde ved siden av Urkel – til Entertainment Tonight at White ville «løpe løpsk og gjøre hva han ville, og tro at han kan si det han vil si, du vet, og såre folks følelser og alt det der.»
Hun gikk senere tilbake på kommentarene sine.
«Ja, noen ganger støter du på hodet og ting,» sa Payton, 74, i 2023, per People. «Men jeg vil alltid elske ham. Han var alltid et barn for meg, og jeg bryr meg ikke om hvor gammel han er, han er fortsatt et barn for meg … for meg, uansett hvor gammel han blir, vil han fortsatt være en baby. Og jeg tilgir alt fordi jeg har et slikt hjerte til å komme forbi ting.»
VelJohnson, 72, spilte familiens patriark, Carl Winslow, og tok opp forholdet hans til White mens han snakket med ET under utsalgets «Iconic TV Dads»-spesial for farsdagen 2022.
«Han var en fantastisk gutt, [but] Jeg synes det var en utfordring å jobbe med ham. Å jobbe med alle var en utfordring, og det var noen øyeblikk hvor han var litt vanskelig,» sa skuespilleren og la til: «Men totalt sett har jeg ikke annet enn gode minner fra ham.»
White snakket også med Cohen om en mulig omstart av «Family Matters», og ba fansen om ikke å holde pusten.
«Jeg ble tilbudt en blind kontrakt uten manus og halvparten av lønnen jeg fikk da jeg forlot showet, ikke sant? Så jeg tenker: ‘Vent, vent, hva mener du?’ Jeg får ikke møte noen produsenter. Jeg får ikke se et manus. ‘Vi betaler deg dette,’» hevdet han at han ble fortalt under omstartssamtaler. «Og det er som, du vet, hvis det bare er en kontanter, og du vet, jeg er bare ikke interessert i det.»
«Hvis jeg berører noe som er forbundet med Familiesaker«, la White til, «Jeg ønsker å fremme arven og jeg vil hjelpe barnas karrierer.»
Whites memoarer kom i bokhyllene i dag (tirsdag 19. november). Han skapte overskrifter tidligere denne uken etter å ha hevdet i boken at «Family Matters»-ledere instruerte ham om å bytte ut Urkels trange kjeledress med løsere jeans på grunn av hans «bule».
«Family Matters» gikk i 9 sesonger over 10 år. Serien ble nominert til én Emmy under sin TV-regjering og vant flere NAACP Image Awards. White stakk av med syv bildepriser for fremragende ytelse i en ungdoms- eller barneserie/spesiell og fremragende hovedrolleinnehaver i en komedieserie for sin rolle som Urkel.
