Undergang og blomst.
Den ikoniske kirsebærblomsterfestivalen i Japan har blitt avlyst på grunn av frykt for at en nylig tilstrømning av forstyrrende turister – drevet av viralt reiseinnhold på sosiale medier – gjør inngrep i lokalbefolkningens «stille liv».
Tirsdag kunngjorde tjenestemenn i byen Fujiyoshida, nær Fuji-fjellet, at de ikke vil være vertskap for Arakurayama Sengen Park kirsebærblomstfestival i år, med henvisning til en økning i forstyrrende oppførsel fra turister.
«Bak [Mount Fuji’s] vakkert landskap er realiteten at innbyggernes stille liv er truet. Vi har en sterk følelse av krise, sa Shigeru Horiuchi, Fujiyoshida-ordfører, i en uttalelse til The Japan Times.
«For å beskytte verdigheten og livsmiljøet til våre innbyggere har vi bestemt oss for å legge gardinen ned for den 10 år gamle festivalen.»
Det ukelange arrangementet har blitt holdt i byen det siste tiåret, og har sett 10 000 besøkende daglig og trukket inn 200 000 turister årlig.
I 2025 reiste rundt 42,7 millioner turister til Japan – noe som markerte et rekordhøyt nivå og toppet rekorden på nesten 37 millioner i 2024.
Men innbyggerne har klaget over overbefolkning, og turister har blitt anklaget for å trakassere lokalbefolkningen og forstyrre kulturen deres.
Spesielt i Fujiyoshida har økningen av turister ført til kroniske trafikkork, kastede sigarettsneiper, overtredelse, forsøpling, «åpning av private hjemdører uten tillatelse til å bruke toalettet» og til og med «avføring i private hager og skape oppstyr når innbyggerne påpekte dette,» sa byen.
Foreldre har også uttrykt bekymring for at barn blir skjøvet til side på skoleveier på grunn av turister som stimler på fortau, ifølge Kyodo News.
Byen la imidlertid merke til at selv om festivalen avlyses, kan parken – som ser utover Fuji-fjellet, kirsebærtrær og en fem-etasjers pagode – fortsatt se en tilstrømning av turister om våren som en populær turistattraksjon.
Byen ser mer enn 10 000 besøkende per dag i kirsebærblomstringssesongen på grunn av «faktorer som den svake yenen og den eksplosive populariteten drevet av sosiale medier.»
Byens tjenestemenn planlegger angivelig å styre turismen ved å øke sikkerheten, legge til midlertidig parkering og installere bærbare toaletter.
