En japansk domstol dømte onsdag en mann som innrømmet å ha myrdet den tidligere japanske statsministeren Shinzo Abe til livsvarig fengsel, ifølge NHK.
Saken har avslørt flere tiår med koselige bånd mellom Japans regjeringsparti og en kontroversiell sørkoreansk kirke.
Tetsuya Yamagami (45) erkjente tidligere skyldig i å ha drept Abe i juli 2022 under valgkamptalen hans i den vestlige byen Nara.
Abe, en av Japans mest innflytelsesrike politikere, tjente som vanlig lovgiver etter at han forlot statsministerjobben da han ble drept i 2022 mens han holdt valgkamp i den vestlige byen Nara.
Det sjokkerte en nasjon med streng våpenkontroll.
Tetsuya Yamagami, 45, erkjente straffskyld for drap i rettssaken som startet i oktober.
Nara tingrett bekreftet hans skyld og dømte Yamagami til livsvarig fengsel, slik påtalemyndigheten ba om.
Shooter sa at han var motivert av hat mot en kontroversiell kirke
Yamagami sa at han drepte Abe etter å ha sett en videomelding den tidligere lederen sendte til en gruppe tilknyttet Unification Church.
Han la til at målet hans var å skade kirken, som han hatet, og avsløre dens bånd med Abe, en høyst symbolsk politisk figur som har forbindelsen.
Påtalemyndigheten krevde livsvarig fengsel for Yamagami, mens advokatene hans krevde en dom på ikke mer enn 20 år, med henvisning til problemene hans som barn av en kirketilhenger.
Japansk lov tillater dødsstraff i drapssaker, men påtalemyndigheten ber vanligvis ikke om det med mindre minst to personer blir drept.
Avsløringen av nære bånd mellom det regjerende liberale demokratiske partiet og kirken fikk partiet til å trekke seg fra kirken. Det førte også til undersøkelser som endte med en rettsavgjørelse som fratok kirkens japanske avdeling dens skattefrie religiøse status og beordret den oppløst.
Drapet har også ført til at tjenestemenn jobber for å øke politiets beskyttelse av embetsmenn.
Skyting på et overfylt valgkamplokale
Abe ble skutt 8. juli 2022 mens han holdt en tale utenfor en togstasjon i Nara. I opptak fanget av TV-kameraer ringer to skudd mens politikeren hever knyttneven.
Han kollapser mens han holder om brystet, skjorten er innsmurt med blod. Tjenestemenn sier Abe døde nesten momentant.
Yamagami ble tatt til fange på stedet. Han sa at han i utgangspunktet planla å drepe lederen av Unification Church, men byttet mål til Abe på grunn av vanskeligheten med å komme nær lederen.
Han fortalte retten i fjor at han valgte Abe som en figur som eksemplifiserte sammenhengen mellom japansk politikk og kirken.
Yamagami ba Abes enke, Akie Abe, om unnskyldning i et tidligere rettsmøte, og sa at han ikke hadde noe nag til familien og at han ikke hadde noen unnskyldning for å forsvare ham, sa NHK.
Yamagami fikk sympati fra mennesker som var skeptiske til kirken
Yamagamis sak vakte også oppmerksomhet til barna til Unification Church-tilhengere i Japan, og påvirket en lov ment å begrense ondsinnede donasjonsoppfordringer fra religiøse og andre grupper.
Tusenvis av mennesker signerte en underskriftskampanje som ber om mildhet for Yamagami, og andre har sendt omsorgspakker til slektningene hans og interneringssenteret der han er innlosjert.
