En amerikansk delegasjon ledet av visepresident JD Vance ankom Pakistan på lørdag for samtaler på høyt nivå med iranske representanter, det første slike møte siden krigen startet for mer enn en måned siden som vil teste om de kan støtte opp om en skjør våpenhvile og bane vei for fred.
Våpenhvilen formidlet av Pakistan står fortsatt overfor hindringer i samtalene som begynner på lørdag, da Israel og Hizbollah-militante har byttet ild langs grensen til Sør-Libanon og Iran har satt betingelser før forhandlinger kan begynne.
Den iranske delegasjonen ankom tidlig lørdag til Pakistans hovedstad Islamabad, ledet av parlamentets speaker Mohammad Bagher Qalibaf, som sa X. at diskusjoner bare vil finne sted hvis det er en israelsk våpenhvile i Libanon og frigjøring av blokkerte iranske eiendeler.
President Trump har gjentatte ganger skrevet om forhandlingene på sosiale medier og sagt at iranske tjenestemenn «ikke har kort».
Han anklaget dem for å bruke Hormuzstredet, en nøkkelpulsåre for globale energiforsyninger, til utpressing.
Trump skrev: «Den eneste grunnen til at de lever i dag er for å forhandle!»
De normalt travle gatene i Islamabad ble øde lørdag morgen da sikkerhetsstyrker stengte veier i forkant av samtalene. Pakistanske myndigheter oppfordret innbyggerne til å holde seg inne, noe som førte til at byen så ut som den var under portforbud.
Pakistans statsminister Shehbaz Sharif sa fredag at konflikten går inn i en «vanskelig fase» når sidene prøver å skifte fra en midlertidig pause i kampene til en mer varig løsning, og la til at de var i et «make-or-break»-øyeblikk.
Vance leder en forhandling med Trumps spesialutsending Steve Witkoff og Trumps svigersønn Jared Kushner.
Før han dro fra Washington på fredag, sa Vance at han trodde forhandlingene med Iran vil være «positive».
Men han la til: «Hvis de skal prøve å spille mot oss, så vil de finne ut at forhandlingsteamet ikke er så mottakelig.»
Israel og Libanon vil ha direkte forhandlinger
Forhandlingene mellom Israel og Libanon forventes å starte tirsdag i USAs hovedstad, opplyste Libanons president Joseph Aouns kontor fredag.
Beirut er opptatt av å holde direkte samtaler for å avslutte krigen mellom Israel og Hizbollah, men under en våpenhvile som ligner den med Iran.
Israel vil at den libanesiske regjeringen skal ta på seg ansvaret for å avvæpne Hizbollah, omtrent som det ble sett for seg i en våpenhvile i november 2024.
Men det er uklart om Libanons hær kan etablere monopol på våpen eller konfiskere våpen fra den militante gruppen, som har motstått forsøk på å dempe dens styrke i flere tiår.
Israels insistering på at våpenhvilen i Iran ikke inkluderer en pause i kampene mot Hizbollah har truet med å senke avtalen. Den militante gruppen ble med i krigen til støtte for sin støttespiller, Iran.
Dagen våpenhvilen ble kunngjort, slo Israel ned Beirut med luftangrep og drepte mer enn 300 mennesker, ifølge det libanesiske helsedepartementet. Det var den dødeligste dagen i landet siden krigen startet 28. februar.
Trump sa torsdag at han hadde bedt Israels statsminister Benjamin Netanyahu om å slå tilbake streikene.
På fredag slo israelske krigsfly til nær et statlig sikkerhetskontor i den sørlige byen Nabatieh, og drepte 13 offiserer, ifølge den libanesiske presidentens kontor.
Israelske styrker sa at de også traff rundt 10 rakettoppskytere i Libanon som hadde skutt mot Nord-Israel.
Hormuz-stredet er fortsatt et stikkpunkt
Irans stenging av Hormuz-stredet har fått oljeprisen til å skyte i været, drevet aksjene ned og styrtet verdensøkonomien. Teherans kontroll over vannveien har vist sin største strategiske fordel i krigen.
Spotprisen på Brent-olje, den internasjonale standarden, var rundt 97 dollar fredag, opp mer enn 30 % siden krigen startet.
Før konflikten passerte vanligvis rundt en femtedel av verdens omsatte olje gjennom sundet på mer enn 100 skip, hvorav mange fraktet olje til Asia.
Med våpenhvilen på plass er det kun registrert 12 som passerer gjennom.
