Washington Post-eier Jeff Bezos satte angivelig kibosh på papiret som støttet visepresident Kamala Harris i det kommende valget – noe som førte til at ett redaksjonsmedlem sluttet og gir tilbakeslag fra sin venstreorienterte stab.
The Beltway broadsheet sa fredag at den ikke vil støtte noen av kandidatene, noe som bryter 36 års tradisjon, etter et «spent» nyhetsrom, ifølge NPR.
Avisen publiserte deretter en artikkel skrevet av to reportere som sa at ansatte på redaksjonssiden hadde utarbeidet en støtte for den demokratiske nominerte Harris over tidligere president Donald Trump.
«Beslutningen om å ikke publisere ble tatt av The Posts eier – Amazon-grunnlegger Jeff Bezos,» rapporterte The Post, som siterer to kilder som ble orientert om hendelsene.
Utgiver Will Lewis, som ble ansatt av Bezos i januar, forklarte avgjørelsen i et elektronisk notat til leserne.
«The Washington Post vil ikke gi en støtte til en presidentkandidat i dette valget. Heller ikke i noe fremtidig presidentvalg», skrev han.
«Vi går tilbake til røttene våre med å ikke støtte presidentkandidater.»
Lewis’ notat fortsatte med å si: «Vi erkjenner at dette vil bli lest på en rekke måter, inkludert som en stilltiende godkjenning av en kandidat, eller som en fordømmelse av en annen, eller som en fraskrivelse av ansvar. «Det er uunngåelig. Vi ser det ikke slik. Vi ser det som i samsvar med verdiene The Post alltid har stått for og det vi håper på hos en leder: karakter og mot i tjeneste for den amerikanske etikken, ærbødighet for rettsstaten og respekt for menneskelig frihet i alle dens aspekter. ”
Følg NY Posts direkteoppdateringer om presidentvalget i 2024 når valgdagen nærmer seg
Avgjørelsen førte til at redaksjonsmedlem Robert Kagan, en hyppig kritiker av Trump, trakk seg, ifølge NPR.
Bezos, den nest rikeste personen i verden med en nettoverdi verdsatt av Bloomberg Billionaires Index til 209 milliarder dollar fra fredag, var et hyppig mål for Trump under hans første embetsperiode – hovedsakelig på grunn av Washington Posts dekning av administrasjonen hans.
Noen WashPo-innsidere har spekulert i at Bezos ikke ønsker å fremmedgjøre Trump ettersom han får fart på å gjenerobre Det hvite hus.
Bezos har ikke offentlig veid inn i presidentvalget.
Marty Baron, den tidligere redaktøren av The Washington Post, kalte avisens avgjørelse «feighet, med demokrati som offer».
″@realdonaldtrump vil se dette som en invitasjon til ytterligere å skremme eieren @jeffbezos (og andre),» skrev Baron på X. «Foruroligende ryggradsløshet ved en institusjon kjent for mot.»
En lignende avgjørelse om å tilbakeholde støtte fra Los Angeles Times-eier og milliardær Patrick Soon-Shiong har svekket redaksjonen og ført til at avisens redaksjonsredaktør og to redaksjonsmedlemmer trakk seg.
Washington Post støttet Hillary Clinton i 2016 og Joe Biden i 2020, og publiserte sine påtegninger mye tidligere i tidligere valgsykluser.
New York Times støttet Harris 30. september.
New York Post støttet Trump fredag.
Lewis, som fungerte som administrerende direktør i Dow Jones og utgiver av The Wall Street Journal, søskenpublikasjonen til The New York Post, samt redaktør for London-baserte Telegraph, ble ansatt for å øke utsalgets konservative lesertall.
Kilder sa til NPR at Bezos ansatte Lewis delvis for hans evne til å komme overens med mektige konservative politiske skikkelser, men han har så langt vært en lynavleder i avisen.
I juni rystet den skarpalbuede britiskfødte mediesjefen opp i gradene i The Post, noe som presset Sally Buzbee – avisens første kvinnelige sjefredaktør i sin 144 år lange historie – til å trekke seg etter en treårig periode som ble ødelagt av dårligere økonomi og lesertall.
