Jeffrey Epstein klarte å beholde jobben sin hos Wall Street-giganten Bear Stearns etter at han ble tatt for å lyve om CV-en hans – delvis takket være hans romantiske forhold til datteren til en av firmaets mektigste ledere, ifølge en rapport.
Epstein var bare 23 år da han ble ansatt som juniorhandler hos Bear Stearns i 1976, til tross for at han ikke hadde noen høyskoleutdanning eller Wall Street-erfaring.
Omtrent på samme tid begynte han å date Lynne Greenberg, den 20 år gamle datteren til Ace Greenberg, en toppleder som skulle fortsette å bli firmaets administrerende direktør to år senere.
Mens Epstein datet Greenbergs datter, oppdaget Bear Stearns-ansatte at han feilaktig hadde hevdet på CV-en sin å ha oppnådd grader fra to California-universiteter – ingen av dem hadde noen oversikt over at han noen gang har deltatt, ifølge New York Times.
Da Epstein ble konfrontert av sin overordnede, innrømmet han at han løy om utdannelsen sin, og sa til lederen at uten imponerende legitimasjon «ville ingen gi meg en sjanse,» rapporterte Times.
Til tross for CV-svindel som vanligvis ville få en Wall Street-ansatt sparket, fikk Epstein beholde jobben sin – og ble senere forfremmet – en beslutning som tidligere ledere senere erkjente var påvirket av forholdet hans til sjefens datter, ifølge rapporten.
Forholdet ble angivelig tilrettelagt av Ace Greenberg, selv. Ifølge Times satte Bear Stearns-sjefen Epstein ved siden av datteren sin på et middagsselskap – et trekk som Lynne Greenberg senere mistenkte var forsettlig.
Michael Tennenbaum, Epsteins veileder på den tiden, sa til Times at juniorhandleren innrømmet svindelen da han konfronterte ham.
«Du løy om utdannelsen din,» sa Tennenbaum til Epstein.
«Ja, jeg vet,» svarte Epstein rolig.
«Uten en imponerende grad eller to,» sa Epstein, «jeg visste at ingen ville gi meg en sjanse.»
Tennenbaum beskrev senere å være «avvæpnet» etter Epsteins innrømmelse og sa at han gikk med på å gi ham en ny sjanse.
Tiår senere uttrykte Tennenbaum beklagelse for ikke å sparke Epstein.
«Jeg skjønte ikke at jeg skapte et av monstrene på Wall Street,» sa han til Times.
Selv om Tennenbaum ønsket å sparke Epstein, er det uklart at han ville ha vært i stand til det gitt at forholdet til Lynne Greenberg ga juniorhandleren «beskyttet status» i firmaet, ifølge Times.
Ordet spredte seg i selskapet om Epsteins forhold til Lynne Greenberg, rapporterte Times.
Forholdet brøt til slutt. Lynne Greenberg fortalte senere til Times at hun kom til den konklusjon at Epstein «løy om alt».
Ace Greenberg døde i juli 2014. Han var 86. Lynne Greenberg nektet å kommentere da han ble nådd av The Post.
En representant for Epstein-godset var ikke umiddelbart tilgjengelig for kommentar.
Epsteins flukt fra straff ville blitt et mønster. I 1980 utnevnte Bear Stearns ham til en begrenset partner – ett trinn under full partner – til tross for dvelende bekymringer om hans oppførsel, ifølge Times.
Rapporten beskrev flere tilfeller av påstått uredelighet av Epstein mens han var på Bear Stearns, inkludert å belaste selskapet for mer enn 10 000 dollar som han brukte på smykker og klær til en kjæreste i 1980.
Til tross for at Epstein ble flagget for upassende pengebruk, ble han ikke straffet, ifølge Times.
Rapporten uttalte også at Bear Stearns-ledere visste at Epstein ga kjæresten sin tilgang til «hot» aksjehandel knyttet til kunder rett før de ble børsnotert – et stort brudd på investeringsbankregler.
Epstein lånte også 15 000 dollar til en venn på videregående skole som også brøt føderale regler for meglere, ifølge Times.
Da selskapet foretok en undersøkelse av det personlige lånet og børsnoteringsaksjene, benektet Epstein å ha gjort noe galt, og sa at han var «dypt fornærmet» over antydningen om at han brøt reglene.
Etter at ledelsen bøtelagt ham 2500 dollar og suspendert ham i to måneder, trakk Epstein seg – og avsluttet en femårig periode i selskapet.
Bear Stearns opphørte å eksistere etter at den kollapset i mars 2008 – et offer for krisen som ble utløst av subprime-boliglån. Eiendelene ble til slutt absorbert av JPMorgan Chase.
Epstein ville fortsette å handle på sin Bear Stearns-stamtavle lenge etter hans avgang.
Tidligere kolleger opprettholdt vennskap med ham og introduserte ham for nye kunder, forhold som skulle vise seg å være usedvanlig lukrative, ifølge Times.
Hans stilling hos Bear Stearns hjalp ham til å bli en velstående finansmann som brukte pengene og forbindelsene hans til å føre tilsyn med en langvarig sexhandelsoperasjon som drev mindreårige jenter, rekrutterte, stellet og misbrukte dusinvis av ofre over år.
Epstein ble først dømt i 2008 på anklager om statlig prostitusjon som involverte en mindreårig etter å ha sikret en mye kritisert anklageavtale, og deretter arrestert igjen i 2019 på føderale anklager om sexhandel, som han erklærte seg ikke skyldig.
Epstein døde i august 2019 i en fengselscelle på Manhattan mens han ventet på rettssak, i et dødsfall som styrte et selvmord ved henging.
