November er Lung Cancer Awareness Month – anslagsvis 235 000 nye tilfeller av lungekreft og 125 000 dødsfall forventes å skje i år i USA.
Dr. Daniel Sterman, divisjonsdirektør for lunge-, kritisk omsorg og søvnmedisin ved NYU Langone Health og NYU Grossman School of Medicine, snakket med oss om risikofaktorene og symptomene på lungekreft og fremtiden for lungekreftbehandlinger.
Han advarte også om at det ikke bare er røykere som kan utvikle sykdommen – og å bytte til vaping kan faktisk ikke redusere risikoen.
Hvem er mest utsatt for å utvikle lungekreft?
Pasienter med størst risiko for lungekreft er de med en historie med betydelig sigarettrøyking – tilsvarende en pakke sigaretter om dagen i 20 år – og som enten røyker aktivt eller har sluttet i løpet av de siste 15 årene.
Er det symptomer å se etter? Når bør jeg snakke med legen min?
De fleste tilfeller av tidlig lungekreft har ikke symptomer, men hvis du har en hoste som ikke har forsvunnet, uforklarlige brystsmerter som vedvarer eller en hoste som produserer slim med blod i, bør du bli evaluert.
Hvordan fungerer lungekreftscreening?
Screening for lungekreft kan redde liv. Det gjøres gjennom det som kalles en lavdose CT-skanning av brystet, som tar omtrent to minutter. Det er en lav strålingsdose – omtrent det samme som fire røntgenbilder av thorax – og det bør skje på årsbasis. I følge forskning utført av National Cancer Institute, har årlige lungekreftscreeninger vist seg å redusere dødeligheten blant røykere med 20 %.
Det er viktig å merke seg at CT-skanninger er svært følsomme og i noen tilfeller kan fange opp «falske positive» – abnormiteter i lungene, inkludert små arr eller små lymfeknuter, som ikke er kreft og som neppe noen gang vil forårsake et problem.
Hvis en av disse avvikene oppdages, kan det hende du trenger en oppfølgings-CT-skanning, en biopsi eller en annen prosedyre. Eventuelle funn fra skanningen din blir kommunisert til legen din, som vil samarbeide med deg for å finne de riktige neste trinnene. I de fleste tilfeller er ingen kreft funnet. For å unngå unødvendige tester eller prosedyrer, er det viktig å kun screene personer som har økt risiko for lungekreft.
Vårt program, som er en del av Perlmutter Cancer Center, tilbyr lungekreftscreening for personer i risikogruppen. NYU Langones lungekreftscreeningsprogram er et samarbeid mellom våre eksperter innen lungemedisin, thoraxonkologi, thoraxradiologi og thoraxkirurgi.
Hvor vanlig er det for ikke-røykere å utvikle lungekreft?
Det er ikke så vanlig at personer uten historie med sigarettrøyking utvikler lungekreft, men dessverre er det mye mer vanlig for kvinner som ikke røyker å utvikle lungekreft enn det er for menn.
Det er ikke helt klart hvorfor dette er tilfellet, men omtrent 20 % av alle nye lungekrefttilfeller i USA er kvinner som ikke har tidligere hatt sigarettrøyking eller minimalt med sigarettrøyking. Vi må finne ut mer om hvorfor det er slik.
Reduserer det å bytte fra sigaretter til vaping eller e-sigaretter en persons risiko for lungekreft?
Vi vet ikke om bytte fra tobakkssigaretter til elektroniske sigaretter eller vaping har noen betydelig innvirkning på lungekreftrisikoen.
Det var en studie fra Sør-Korea som ble presentert ved American Thoracic Society i mai i fjor, der overgang fra tobakkssigaretter til elektroniske sigaretter i Sør-Korea faktisk så ut til å øke risikoen for å utvikle lungekreft.
Så mye mer må læres og studeres, og ærlig talt vet vi ikke langtidseffektene av vaping eller elektroniske sigaretter.
Hva er risikoen for lungekreft ved bruk av marihuana?
Vi vet ikke om marihuana øker risikoen for lungekreft, og blant de tingene som må studeres er en kombinasjon av marihuana og tobakksrøyking, som er ganske vanlig, spesielt blant unge voksne.
Så hva er oddsen for å slå lungekreft?
Sjansen for å slå lungekreft blir stadig bedre ettersom tiden går. Vi har hatt utrolige revolusjoner i utviklingen av behandlinger for lungekreft, inkludert robotkirurgi for reseksjon av tidlig stadium av lungekreft, som nå nesten blir en poliklinisk prosedyre.
Nye immunterapier, i kombinasjon med kjemoterapi og noen ganger med kirurgiske inngrep, kan behandle lokalt avansert lungekreft.
Nye terapier kan spesifikt målrette, som en nøkkel og lås, spesifikke mutasjoner som forårsaker lungekreft, og dramatisk utvide livet til pasienter selv med metastatisk lungekreft. Vi gjør lungekreft fra en dødsdom til en sykdom man kan leve med.
Vi ser frem til mange flere intervensjoner som vil komme pasientene til gode i fremtiden.
Dr. Daniel Sterman er divisjonsdirektør for Pulmonary, Critical Care & Sleep Medicine ved NYU Langone Health. Han er også Thomas og Suzanne Murphy-professor i lunge- og kritisk omsorgsmedisin ved NYU Grossman School of Medicine og direktør for Pulmonary Oncology Program. Han har spesialisert seg på intervensjonell pulmonologi og behandler personer som har kreft og godartede lidelser i lunger og lungemembraner.
NYU Langone Healths lunge- og lungekirurgitjenester ble nylig nummer 1 i landet i US News & World Reports «Beste sykehus»-rangeringer.
