Skjønnhet er i skjeggholderens øye.
En skjeggete dame som har omfavnet hennes unike ansikt, har beskrevet hvordan hun pleier ansiktshåret om sommeren – en rutine som krever «kjærlighet og dedikasjon».
«Håret på alle deler av kroppen din samler varme og svette, så det gjelder også for det tykke skjegget mitt,» fortalte Sør-Afrikas Khosi Nkanyezi Buthelezi, 43, til Jam Press om hennes grundige mane-pleie-rutine. «I motsetning til håret på hodet mitt, vasker og fukter jeg skjegget mitt og løsner deretter knuter to ganger om dagen.»
For å holde manken i full mast, trimmer og hydrerer Johannesburg-beboeren ansiktsloen hennes i stedet for å smøre den. Det gjør at hun kan holde seg komfortabel og også «gre skjegget i de varmere månedene,» hevdet frilansbokredaktøren.
Skjeggforskjønning er spesielt viktig i varmt vær når Buthelezi føler at skjegget hennes er mest merkbart på grunn av valget hennes av klær.
«Vinterantrekk inkluderer luer, polohalser og jakker, som gir mer dekning og kan hindre folks syn på haken min,» teoretiserte hun. «Men sommer betyr kjoler og mer feminine klær som kan se vanskelig ut med skjegg.»
Buthelezi har lidd av overdreven hår – som påvirker brystet, ryggen, armene og bena i tillegg til ansiktet – helt siden hun var barn.
Hun la først merke til de ekstreme tuene hennes da hun var tenåring, men det avviste ansiktet hennes som normalt fordi familiemedlemmene var like raggete, rapporterte Daily Star tidligere.
Det var ikke før i fjor da en lege endelig diagnostiserte henne med hirsutisme – en tilstand som får folk til å spire ekstra tuer over kroppen, ofte på grunn av en overflødig mengde mannlige hormoner.
Buthelezis godt skogkledde hake har dessverre gjort henne til et mål for vanskelige blikk og grusomme kommentarer fra troll, hvorav ett skal ha fortalt henne at hun bare trenger en penis for å «være en mann».
Den uønskede oppmerksomheten gjorde forståelig nok at Buthelezi ønsket å temme manken hennes. Dessverre, til tross for forsøk på å fjerne skjegget hennes via barbering, voksing og til og med laserfjerning, ville håret hennes vokse tilbake med hevn hver gang.
Til slutt bestemte hun seg for å slutte å trimme og omfavnet skjegget til tross for mobbingen.
«Jeg sluttet å barbere meg og begynte i stedet å elske meg selv,» sa Buthelezi, som har skildret reisen hennes til sine over 28 000 følgere på TikTok. «Jeg lærte at selvaksept er et avgjørende aspekt ved egenomsorg.»
Og mens det kan være slitsomt å opprettholde manken til tider, har hun lært å behandle den som enhver annen kosmetisk rutine.
«Skjeggpleie krever kjærlighet og dedikasjon,» sa hun. «Noen damer fokuserer på å ta vare på håret, neglene og huden.»
Buthelezi fortsatte, «Men et skjegg er en kombinasjon av hår og hud på en annen del av kroppen din. Det skal også se ut og føles mykt og lukte godt.»
Hun har også lært å ikke bry seg om hatere, erklærer hun.
«Jeg går rundt hvor som helst og overalt, inkludert kjøpesenteret, restaurantene og arrangementene, og jeg har lært å ignorere blikk og kommentarer så mye som mulig,» erklærte hun.
«Hvis noen er spesielt frekke eller støtende, sier jeg ifra og hevder grenser. Jeg fortjener respekt og verdighet, fortsatte hun. «Dessverre kan folk være fordømmende og grusomme mot noen som ser annerledes ut på en eller annen måte, så det er viktig å huske at deres meninger og kommentarer ikke definerer min verdi.»
Buthelezi sier at erfaringen hennes til slutt lærte henne å «være komfortabel og fornøyd med hvordan du ser ut, enten du fjerner alt håret, trimmer det kort eller lar det vokse ut.
«Skjønnhet kommer i alle former, størrelser og former, og jeg bringer kroppshår til skjønnhetsligningen,» sa hun.
