Omtrent 18 000 amerikanere blir diagnostisert med et nytt tilfelle av orofaryngeal kreft hvert år, med en britisk hode-, nakke- og skjoldbruskkjertelkirurg som peker fingeren mot oralsex.
Orofaryngeal kreft er en type hode- og nakkekreft som har en tendens til å påvirke mennesker mellom 50 og 80, men som blir mer utbredt blant yngre generasjoner fordi den er knyttet til humant papillomavirus (HPV).
«HPV er seksuelt overførbar. For orofaryngeal kreft er den viktigste risikofaktoren antall livslange seksuelle partnere, spesielt oralsex,” skrev Dr. Hisham Mehanna, professor ved University of Birmingham i Storbritannia, mandag på forskningsnettstedet Conversation.
«De med seks eller flere oralsexpartnere har 8,5 ganger større sannsynlighet for å utvikle orofaryngeal kreft enn de som ikke praktiserer oralsex,» la Mehanna til.
Kreften rammer den midtre delen av halsen, bak munnen. Dette området inkluderer den myke ganen, mandlene, baksiden av tungen og sidene og baksiden av halsen.
Symptomer inkluderer sår hals som ikke avtar, problemer med å svelge, manglende evne til å åpne munnen helt, problemer med å bevege tungen, uforklarlig vekttap, øresmerter, klump bak i munnen, halsen eller nakken, vedvarende hvithet plaster på tungen eller slimhinnen i munnen og en hoste som produserer blod.
Strålebehandling, kjemoterapi, en kombinasjon av de to behandlingene eller kirurgi for å fjerne svulsten er vanlige tilnærminger til orofaryngeal kreft.
HPV-forårsaket orofaryngeal kreft har en tendens til å ha en bedre prognose enn tilfeller knyttet til tung røyking eller drikking. Omtrent 70 % av pasientene vil overleve kreften fem år eller lenger etter diagnosen.
Det er mer enn 200 stammer av HPV, og noen kan forårsake kjønnsvorter eller livmorhalskreft – over 42 millioner amerikanere har en form som er kjent for å forårsake sykdom.
HPV er den vanligste seksuelt overførbare infeksjonen i USA, med minst 13 millioner nye infeksjoner registrert årlig.
«Den rådende teorien er at de fleste av oss får HPV-infeksjoner og er i stand til å fjerne dem fullstendig. Imidlertid er et lite antall mennesker ikke i stand til å bli kvitt infeksjonen, kanskje på grunn av en defekt i et bestemt aspekt av immunsystemet deres,» forklarte Mehanna.
«Hos disse pasientene er viruset i stand til å replikere kontinuerlig, og over tid integreres på tilfeldige posisjoner i vertens DNA, hvorav noen kan føre til at vertscellene blir kreft,» fortsatte han.
Mehanna støtter inokulering for jenter og gutter, og Centers for Disease Control and Prevention foreslår å starte klokken 11 eller 12 eller så tidlig som 9.
Catch-up shots anbefales opptil 27 for de som ikke fikk dem da de var yngre.
Mehanna erkjente at dette kan være en upopulær mening, «Det er en betydelig andel av noen populasjoner som er motstandere av HPV-vaksinasjon på grunn av bekymringer om sikkerhet, nødvendighet, eller, mindre vanlig, på grunn av bekymringer om å oppmuntre til promiskuitet.»
Han la til: «Som alltid når man har å gjøre med populasjoner og atferd, er ingenting enkelt eller greit.»
New York Department of Health forsikrer at skuddene er «en trygg og effektiv måte å beskytte mot de alvorlige helseproblemene som HPV kan forårsake.»
Omtrent 61 % av amerikanske tenåringer var oppdatert med serien i fjor, og rundt 77 % av ungdommene hadde fått minst én dose.
KFF rapporterte at statens priser varierer fra 39% av ungdommene i Mississippi er oppdatert til 85% i Rhode Island.
