En kvinne ble sjokkert da hun oppdaget at hun hadde fem biologiske søsken og sporet dem opp på Instagram for å gjenforenes etter 15 år.
Jessica Murace, 20, fant ut da hun var 14 at hun var blitt adoptert som baby. Hun hadde ved et uhell funnet sosialtjenestedokumenter etter at familien flyttet.
Hun fant en bok hun aldri hadde sett før. I den var det bilder av barn som så ut som henne.
Hun skjønte at hun hadde fem søsken – Heather, 25, John, 24, Katy, 22, Nicole, 21, og hennes avdøde bror William, som døde i fjor 18 år gammel – etter å ha sett bildene deres i boken.
Murace holdt avsløringen for seg selv først. Hun taklet sjokk og nød. Hun fortalte ikke foreldrene hva hun hadde funnet.
«Jeg gråt mye, det var en veldig ensom tid, spesielt siden jeg følte at jeg ikke kunne snakke med adoptivforeldre om det,» sa hun til SWNS.
Men måneder senere bestemte hun seg for å nå ut til søsknene sine ved å sende meldinger til dem på Instagram.
Hun sa: «Jeg sendte dem en melding og sa «hei, jeg tror jeg er søsteren din», og de ba meg bevise det for å være sikker på at det ikke var noen som lot som om – så jeg sendte personlig informasjon over og fødselsattest.»
Murace og søsknene hennes ble enige om å møte opp med begge settene med adoptivforeldre. De møttes halvveis på en restaurant i Birmingham.
«Følelsene mine var hovedsakelig sjokk. Jeg er vanligvis ikke en følelsesmessig person, jeg visste ikke helt hva jeg skulle si, sa Murace.
«Det var bare rart å se dem ligne så mye på dem. Jeg så meg i dem.
«Det har ikke alltid vært lett, men jeg er glad jeg har møtt dem. Det har gitt meg en sjanse til å vite hvem jeg egentlig er.
«Det var surrealistisk. For første gang så jeg folk som så ut som meg, det var helt overveldende.»
Luksusforhandleren sa at hun alltid hadde følt seg annerledes. Selv barn på skolen ertet henne for å se annerledes ut. Hun hadde blitt fortalt at hun ble adoptert fem. Men hun har glemt.
Da hun spurte når hun var eldre, nektet de det. De ønsket ikke at hun skulle bli negativt påvirket av informasjonen.
Foreldrene hennes Gillian og Pietro sa: «Det er vanskelig for oss å snakke om, men det var egoistisk å holde det fra henne, og vi angrer så mye og lever med det hver dag.
«Vi elsker henne så mye og ville bare ikke at hun skulle skyve oss bort.»
Murace har bygget et forhold til søsknene sine, besøkt dem flere ganger i året og sier at det endelig føles som om de virkelig er brødre og søstre.
Hun understreker viktigheten av ærlighet om adopsjon, og mener det er viktig å være ærlig med barn om deres begynnelse.
Hun sa: «Da jeg fant ut det, hadde jeg en massiv identitetskrise, det føltes som om livet mitt var en løgn.
«Men jeg angrer ikke på at jeg oppdaget sannheten.»
Jessica sier at oppdagelsen har hjulpet henne å forstå hvorfor hun alltid følte at en dypere forbindelse manglet.
Hun sa: «Jeg ser frem til å bygge videre på forholdet vårt.»
