En medisinstudent fra Harvard ble nylig veganer som et helseeksperiment – og resultatene var overraskende.
Plantebaserte dietter har blitt varslet for deres helsemessige fordeler – men Nick Norwitz, 25, oppdaget at LDL-kolesterolet hans faktisk økte under hans ukelange matbytte.
Low-density lipoprotein (LDL), noen ganger kalt «dårlig kolesterol,» er assosiert med negative helseeffekter når det er tilstede i store mengder, sier leger.
Etter en uke med å spise en «nesten helt kjøttetende» diett, byttet Norwitz til en «full vegansk keto-diett» for hele den påfølgende uken.
Hans plantebaserte kosthold fokuserte på tofu med litt vegansk proteinpulver, grønne grønnsaker som spinat og rosenkål, og litt mørk sjokolade og macadamianøttsmør, sa han i videoen sin.
For sine primære fettkilder inkorporerte Norwitz macadamiaolje, extra virgin olivenolje og litt ristet sesamolje.
I videoen sin bryter Norwitz ned de spesifikke mengdene makronæringsstoffer han konsumerte med kjøttetende og veganske dietter.
«Ærlig talt, magen min ble ganske opprørt på vegansk kosthold,» sier Norwitz. «Det er bare meg, og min biologi og mikrobiome.»
«Til tross for at jeg spiste mindre totalt fett, mindre mettet fett, mer fiber og null kolesterol på vegansk kosthold, gikk det totale LDL-kolesterolet mitt faktisk opp.»
Årsaken til LDL-kolesteroltoppen på den veganske keto-dietten sammenlignet med den «kjøttetende» keto-dietten var kalorier, sa Norwitz.
På den kjøtteterlignende keto-dietten konsumerte han 3479 kalorier per dag – «som er rundt vedlikehold for meg, og vekten min endret seg ikke.»
På den veganske keto-dietten konsumerte han betydelig færre kalorier – 2054 per dag.
«Selv om jeg ikke følger teorien om at kalorier forårsaker fedme, betyr det ikke at kalorier ikke spiller noen rolle,» sa han – og la merke til at den «akutte dramatiske nedgangen i kalorier» utløste noe vekttap.
Norwitz gikk ned 4,2 kilo på den veganske dietten, som han oppgir som årsaken til LDL-toppen.
Tidligere publisert forskning har vist en «omvendt sammenheng» mellom LDL-kolesterol og kroppsmasseindeks på lavkarbodietter, bemerket han.
«Analyser har vist at slankere populasjoner med BMI mindre enn 25 ser økninger i LDL,» sa han. «Jo slankere personen er, desto høyere stiger LDL, alt likt.»
Norwitz går i detalj i videoen sin om de vitenskapelige årsakene til denne sammenhengen mellom lavere BMI og høyere LDL-kolesterol.
Han mener at disse resultatene sannsynligvis vil gjelde for andre magre, aktive mennesker på lavkarbodietter i kontrollerte omgivelser.
Kom med et «rimelig poeng»
Norwitz – en selvskreven «akademiker» med en doktorgrad i metabolsk helse, som for tiden avslutter sin medisinske grad ved Harvard – sa at han alltid har hatt en lidenskap for å dele sin «glede og interesse» for vitenskap.
«Mens mennesker kan klare seg helt fint på plantebaserte dietter, er det ikke avgjørende for helsen å spise plantebasert,» sa Norwitz til Fox News Digital.
«Min vegan-keto-studie, selv om den absolutt er en nøye konstruert metabolsk demonstrasjon, stikker provoserende inn på konvensjonelle ideer for, forhåpentligvis, å tvinge folk til å tenke dypere på hvordan hvert individs unike metabolske omstendigheter fortjener individualisert vurdering,» fortsatte han.
«På denne måten er det en radikal demonstrasjon som prøver å komme med et fornuftig poeng.»
Fremfor alt sa Norwitz at han håper eksperimentene hans inspirerer folk til å bli mer nysgjerrige på sin egen metabolske helse.
«Psykologi er mer smittsom enn influensa,» sa han. «Jeg vil at folk skal vaksinere seg med nysgjerrighet.»
Dr. Bradley Serwer, en kardiolog og overlege ved VitalSolution, et Ohio-selskap som tilbyr kardiovaskulære og anestesiologiske tjenester til sykehus over hele landet, var ikke involvert i eksperimentet, men ga sine innspill til funnene.
Det er «umulig å ekstrapolere opplevelsen» til én person på tvers av populasjoner, sa Serwer til Fox News Digital.
Bare fordi noe er merket som vegansk, gjør det det ikke sunt, advarte kardiologen.
«Det er viktig å holde seg unna høyt bearbeidet mat og raffinerte karbohydrater (sukker), som er vanlig i mange veganske varer,» sa Serwer.
Genetikk spiller også en stor rolle i en persons metabolisme av kolesterol, bemerket han.
«Endring av dietter plutselig kan forstyrre kroppens fysiologi og forårsake svingninger i kolesterolnivået,» sa Serwer.
For de som velger å bli veganer, sa legen, er det viktig å «øke løselig fiber, fokusere på hele matvarer, som er minimalt bearbeidet, og inkludere sunt fett som avokado, nøtter, frø og olivenolje i kostholdet ditt.»
