Det var ingen liten prestasjon for Mike Smalls.
Florida-influenseren blir dratt på nettet for på en merkelig måte å campe ute under orkanen Helene, slik at han kunne filme den dødelige stormen.
Opprinnelig lagt ut på videoplattformen Kick, opptak av stuntet i «Jackass»-stil blåser for tiden opp over X.
«Jeg visste at noen kunne finne på å være sjokkerende, underholdende, dumme, komiske eller til og med skremmende,» sa den 26 år gamle Tampa-beboeren til Jam Press.
Darwin Award-kandidaten filmer ofte seg selv når han utfører besynderlige og harmløse bragder, inkludert trolling av folk på McDonald’s og på høyskoler.
For sin siste utfordring 26. september forsøkte Smalls å trosse kategori 4-stormen, som rammet Gulf Coast forrige uke, og etterlot mer enn 160 mennesker døde i seks stater inkludert Florida (selv om hjemlandssikkerhetsrådgiver i Det hvite hus, Liz Sherwood-Randall, sa at tallet kan være så høyt som 600).
Dette gjør Helene til den nest dødeligste orkanen som har rammet fastlandet i USA de siste 55 årene, bare formørket av orkanen Katrina i 2005.
Likevel sa Smalls, som var i kystområdet Bayshore da stormen rullet inn, at han ønsket å filme seg selv på camping under orkanen fordi det var «noe kreativt og nytt». [that] live streaming-industrien har egentlig ikke sett før.»
«Jeg har alltid likt stormer når jeg vokste opp, så ideen om «stormjaging» appellerte virkelig til meg,» forklarte livestreameren. «Og jeg leter alltid etter måter å øke seertallet på akkurat som alle andre skapere.»
Medfølgende opptak viser Smalls som prøver å slå opp et telt under de voldsomme vindene, som angivelig blåste i opptil 130 mph i enkelte områder av Sunshine State.
«Jeg går ut med et smell,» erklærer Floridianen mens han klemmer seg sammen i teltet sitt mens det blir slått av den hylende kulingen.
Øyeblikk senere kan man se slagsøkeren rope på hjelp mens vann truer med å oppsluke campingplassen hans.
Florida-mannen ble deretter kritisert for det eneste-i-Florida-stuntet med en kritiker som skrev på X, «Alt for synspunkter i disse dager.»
«Bro risikerer livet for noen synspunkter, denne generasjonen er kokt,» kommenterte en annen.
Mange ble overrasket over at Small ikke var en dead-streamer. «Pengene er ikke verdt det hvis du ikke er i live,» sa en.
Amatørstormjageren ble ikke overrasket over reaksjonen, som han sa var nøyaktig hvordan folk reagerte på de fleste av hans «live-streaming-stunts».
«Mange mennesker ga meg rekvisitter for kreativiteten og motet til å få til noe slikt, mens andre trodde dette var et rop om oppmerksomhet, veldig dumt, eller noe jeg gjorde «bare for synspunkter,» sa våghalsen. «Selv om jeg visste at uavhengig av reaksjonene jeg fikk fra publikum, og hva folks meninger var, ville folk fortsatt stille inn bare for å se hva som ville skje.»
I tillegg, mens stuntet absolutt ikke var for sarte sjeler, hevdet Smalls at han gjorde «omfattende forskning» før han forsøkte å få det til.
«Jeg visste at orkanen kom til å bli ille, men ikke så ille i mitt område hvis jeg timet den perfekt,» insisterte bozoen. «Det var akkurat nok til å få en svært spennende livestream inn.»
«Det var deler av strømmen der jeg var litt bekymret, men totalt sett er jeg en entertainer og en veldig kalkulert person,» sa Smalls, som hevder at han aldri ville ha gjort det hvis livet hans var «i fare.»
Innholdsskaperen sa at stormutfordringen til syvende og sist var verdt det, og erklærte: «Jeg er en relativt liten streamer, og dette var min største stream jeg noen gang har gjort.»
Dette var ikke det første orkanrelaterte stuntet for Smalls, som filmet seg selv tidligere den uken mens han sto i et oversvømmet parkeringshus for en video med flippende tittel «all the Ubers are unavailable».
Helene, kombinert med en tilleggsregnstorm i dagene før landfallet, dumpet over 40 billioner liter vann over sør på bare fem dager, ifølge National Oceanic and Atmospheric Administration National Water Center-direktør Ed Clark.
«Det er en astronomisk mengde nedbør,» sa Clark.
