En kvinne fra Virginia opplevde ingen plagsomme symptomer da hun gikk til kreftscreening etter 35 år med røyking – men da hun ble fortalt at hun hadde lungekreft, sier hun at hun følte seg «velsignet» og «takknemlig.»
Barbara Rodriguez, 53, røykte en sigarett mens hun leste Bibelen i desember 2022 da hun bestemte seg for å gi opp vanen.
Syv måneder senere, i juli 2023, ble hun fortalt at hun hadde fase to lungekreft og trengte en operasjon og kjemoterapi – men selv om medisinen fikk henne til å kaste opp, sa hun, ville hun takke Gud for diagnosen hennes.
«En dag røyker jeg en sigarett og leser en bibel,» sa Barbara, en administrativ assistent fra Fairfax. «Jeg sa «Hei Gud, la meg slutte å røyke», og jeg ga det opp etter 35 år.
«Jeg hadde ingen kreftsymptomer, og jeg følte meg helt fin, men jeg gikk for en kreftscreening,» la hun til, etter å ha bestilt en time ved Schar Institute i Annandale, Virginia, 14. juli 2023.
Barbara gjennomgikk sin screening og tok en MR-skanning, PET-skanning og CT-skanning.
«Noen dager senere ble jeg oppringt for å si at de hadde funnet en flekk på lungen min og at det var kreft i stadium to,» sa hun. «Da de fortalte meg at jeg var «OK, hva er det neste?»
Hun ble fortalt at hun ville trenge en lobektomi, en prosedyre for å fjerne en del av lungen, som hun gjennomgikk i september 2023. Men etter operasjonen sa legene at kreften hennes faktisk var stadium 3a og hadde spredt seg til lymfeknutene hennes.
«De fant ut at kreften var fra en mutasjon og ikke fra røyking,» sa hun.
«Da de fortalte meg at jeg følte meg OK, men jeg har alltid hatt et positivt syn på livet. Jeg tenkte at hvis det var det vi hadde å gjøre med, ville jeg fortsette med det.
«Jeg fortalte det til familien min, og de var følelsesløse. Jeg innså at jeg var ryggraden i familien som holdt alle sammen, så jeg trengte å få det sammen.»
Som en forholdsregel hadde Barbara fire runder med kjemoterapi.
«Kemo var det verste jeg har opplevd. Jeg ville kaste opp – det var forferdelig. Men hver gang jeg kastet opp sa jeg «Takk Gud», for det kunne vært mye verre.»
I januar 2024 ringte Barbara på klokken for å signalisere at hun var kreftfri.
«Du føler deg dårlig fordi du er sammen med andre mennesker som kommer til å dø,» innrømmet hun. «Jeg sitter der og ber for dem og ber om at de skal leve. Jeg likte virkelig ikke å ringe på klokken, jeg vet ikke hvorfor vi fortsatt gjør det.»
Ettersom Barbaras kreft ble dannet fra en mutasjon, må hun nå ta cellegiftpiller hver dag for å undertrykke mutasjonen. Hun ønsker å øke bevisstheten om tidlig oppdagelse.
«Jeg føler meg velsignet over at jeg fikk kreft. Jeg er mer velsignet for at de fikk det ut – jeg føler meg helt fantastisk. Jeg er så takknemlig for å være i live, sa hun.
«Jeg føler meg velsignet og takknemlig, jeg føler meg bra i min avgjørelse av Gud. Ikke bare for at han skal hjelpe meg å slutte å røyke, men for at jeg skal si: ‘La meg få en kreftscreening.’ Det er ingen tilfeldighet.
