Jennifer Brown, 42, husker tydelig at hun var en overvektig gutt som ikke kunne møte den fysiske kondisjonstesten med å løpe en 15-minutters mil på barneskolen.
«Jeg husker at jeg var ungen som gikk med idrettslæreren fordi jeg bare konsekvent sa: ‘Jeg kan ikke. Det er ingen måte. Jeg vet at jeg ikke kan løpe en mil på 15 minutter som du skal. Og så, jeg kommer ikke engang til å prøve,» sa hun til I DAG.
Denne holdningen fulgte Brown, som bor i Iowa, inn i voksen alder, hvor en syklus med overstadig drikking og usunne matvaner kombinert med en stillesittende livsstil så henne jevnt opp i vekt til hun veide 348 kilo, da hun var 37.
Som mor til to barn anerkjente Brown behovet for å endre seg og trangen til å prøve.
«Jeg skjønte at jeg virkelig trengte å ta en aktiv interesse (i helsen min),» sier Brown. «Jeg kom til et punkt hvor jeg tenker «OK, jeg er på mitt tyngste». Jeg må gjøre noe annerledes.»
Helsereisen hennes begynte virkelig med noe av en naturforskers åpenbaring mens hun gikk tur med familiehunden i en lokal park. Hun husker at hun tenkte: «Det er frisk luft. Og det er sol. Og det føles bra. Og jeg er utendørs. Det var en så ren følelse.»
En følelse Brown ville fortsette å søke gjennom en ny livsstil; i tillegg til å gå, endret hun kostholdet, inkorporerte mer vann og sverget av seg spriten.
På tre år gikk hun ned utrolige 100 kilo. Prestasjonen ble imidlertid fulgt av et nedslående platå.
Brown kjempet for å fremme vekttapet hennes, og var motstandsdyktig mot å hjelpe, «Jeg sier til meg selv hele tiden, ‘Jeg kan selvsagt gjøre dette. Jeg har lagt frem arbeidet og gjort dette.’ Men jeg gikk gjennom åtte måneder, og ingenting skjedde.
Brown bestemte seg sammen med legen sin for å supplere kostholdet og treningsregimet med vekttapsmedisinen Mounjaro. I løpet av året mistet hun ytterligere 90 pund.
Inspirert av det hun fikk gjennom tapene sine, satte Brown seg et nytt mål som utvilsomt ville sjokkere hennes ungdomsselv. «Jeg startet mile-a-day-utfordringen for meg selv. Jeg tenkte: «OK, i 30 dager skal jeg bare løpe en mil, uansett hvor lang tid det tar.»
Til tross for den første milen, som hun innrømmer fikk henne til å føle «som jeg ville dø», holdt Brown seg med steget, og ved slutten av den første måneden holdt hun det stolte tempoet på en 14-minutters mil.
«Jeg gjorde det i en alder av 40 da jeg ikke kunne gjøre det i en alder av 8 eller 9 eller 10. Så det var som «OK, dette er kjempebra.»
Hennes forpliktelse på én måned har blitt til en fast vane. Tvunget innendørs av Iowa-vintrene, løper Brown nå på en Peloton hvor hun er på en 110-ukers med maskinens live-treningsøkter. Brown vil feire sin 43-årsdag ved å løpe et maraton, og neste sommer skal hunJeg deltar i Relay Iowa, et 339-mils stafettløp over Hawkeye-staten.
Brown har også tatt til å dokumentere engasjementet hennes, og har regelmessig postet til TikTok som @thisiowamom, «Som tiden gikk, forandret kroppen min seg tydeligvis, og jeg gikk videre til å bli raskere, bedre, sterkere, og jeg har bare fortsatt å dele det.»
Browns bemerkelsesverdige videoer har skaffet henne kjendisfans, inkludert Ludacris, Octavia Spencer, Jennifer Garner og Gretchen Rossi, samtidig som de har inspirert andre til å starte sine egne treningsreiser.
«Jeg deler fortsatt for meg selv, men det har kommet til et sted hvor jeg bare føler meg tvunget til å fortsette å presse inn i det. Fordi det har blitt en lidenskap å hjelpe andre ved å dele innholdet mitt.»
