Et JetBlue-fly til New York måtte stoppe oppstigningen fredag for å unngå å kollidere med et tankskip fra det amerikanske luftforsvaret som støttet den amerikanske militæroppbyggingen nær Venezuela, med flyselskappiloten som kalte det motsatte nummerets handlinger «opprørende».
«Vi hadde nesten en kollisjon i luften her oppe,» fortalte piloten på JetBlue Flight 1112, på vei til JFK flyplass fra Curacao, til lokal flytrafikkkontrollør, ifølge et opptak av samtalen som ble offentliggjort søndag. «De passerte direkte i flyveien vår. … De har ikke transponderen slått på, det er opprørende.»
Piloten fortsatte: «Vi hadde akkurat trafikkpassering rett foran oss innen 5 miles fra oss – kanskje 2 eller 3 miles – men det var en luft-til-luft-tanker fra United States Air Force og han var på vår høyde. Vi måtte stoppe klatringen.»
«Det har vært opprørende med det uidentifiserte flyet i luften vår,» svarte en kontroller på JetBlue-flyet.
Hendelsen fant sted etter at det amerikanske militæret har startet nesten to dusin angrep rettet mot mistenkte narkotikasmuglingsfartøy i Det karibiske hav og østlige Stillehavet som har drept mer enn 80 mennesker, en del av en presskampanje for å avsette den autoritære Venezuelas president Nicolas Maduro.
«Vi har rapportert denne hendelsen til føderale myndigheter og vil delta i enhver etterforskning,» sa Derek Dombrowski, en talsmann for JetBlue. «Våre besetningsmedlemmer er opplært i riktige prosedyrer for ulike flysituasjoner, og vi setter pris på vårt mannskap for å raskt rapportere denne situasjonen til vårt lederteam.»
Federal Aviation Administration advarte amerikanske fly i forrige måned om å «utvise forsiktighet» når de er i venezuelansk luftrom «på grunn av den forverrede sikkerhetssituasjonen og økt militær aktivitet i eller rundt Venezuela.»
Pentagon henviste The Associated Press til Air Force for kommentar. Luftforsvaret svarte ikke umiddelbart på en forespørsel om kommentar.
Curacao, en karibisk øy kontrollert av Nederland, ligger bare 40 miles utenfor den nordlige kysten av Venezuela.
Med Post ledninger
