Jimmy Butler-dramaet tok enda en vri på tirsdag.
Heat-stjernen ble kryptisk da han ble spurt om han vil bli i Miami mens handelsrykter svirrer rundt ham.
«Det er et godt spørsmål. Hvem vet? Det gjør jeg ikke, sa Butler til journalister. «Men akkurat nå er jeg her. Så jeg skal få mest mulig ut av det. Jeg skal konkurrere, og jeg skal vinne. Og det er alt jeg har. Det er mye prat. Og det er mye støy, som jeg er kul med. Det plager meg ikke i det hele tatt. Jeg elsker det. Det trives jeg med.
«Men det får alle dere til å lure på. Det gjør det. Det får verden til å lure på hvor du må fortsette å komme tilbake og spørre meg om noe. Jeg liker det. Det er godt å bli snakket om. Enda bedre å være ønsket, skjønt. Husk det.»
Butler var også mamma da han ble spurt om hans rapporterte liste over foretrukne handelsdestinasjoner – Suns, Warriors, Mavericks og Rockets.
«Betyr det noe? Gjør det det? Jeg tror ikke det, sa Butler. «Alt dette er i alle fall utenfor min kontroll. Som jeg sa, jeg er her. Jeg hopper.»
Han kommer tilbake til laget etter å ha gått glipp av fem kamper på grunn av sykdom.
Forrige uke gjorde Heat-president Pat Riley det klart at franchisen ikke ville sende den seksdobbelte All-Star ut av Miami til tross for at handelspraten har økt de siste ukene.
«Vi kommenterer vanligvis ikke rykter, men alle disse spekulasjonene har blitt en distraksjon for laget og er ikke rettferdig for spillerne og trenerne,» sa Riley i en pressemelding 26. desember. «Derfor vil vi gjøre det klart – vi handler ikke Jimmy Butler.»
Butler og The Heat klarte ikke å komme til enighet om en forlengelse over sommeren, og etterlot fremtiden hans i South Beach etter denne sesongen i luften.
35-åringen har en spilleropsjon på 52,4 millioner dollar for sesongen 2025-26 som han angivelig skal avslå.
På 20 kamper denne sesongen har Butler i snitt 18,5 poeng, 5,8 returer og 4,9 assists.
Heat er 16-14 og på syvende plass i øst.
