Gratulerer med dagen, herr president!
Tidligere president Jimmy Carter er 100 år gammel tirsdag – og nådde en milepæl for lang levetid som ingen amerikansk president noen gang har oppnådd.
Født 1. oktober 1924 i Plains, Georgia, ble den myke peanøttbonden valgt til USAs 39. president i 1976, og møtte motvind på alle måter, inkludert energimangel, drama fra den kalde krigen og gisselkrisen i Iran under hans periode. som øverstkommanderende.
Selv om hans ene embetsperiode var preget av omveltninger og usikkerhet både innenlands og utenlands, oppnådde Carter en rekke betydelige triumfer under sitt presidentskap, inkludert megling av de historiske Camp David-fredsavtalene der Israel og Egypt offisielt anerkjente hverandres regjeringer.
Etter å ha tjent som både senator og guvernør i Georgia, søkte Carter den demokratiske nominasjonen til president i 1976, og stilte som en sentristisk reformator i en tid da landet fortsatt kjempet med en tillitskrise til regjeringen etter Watergate-skandalen.
Carter og løpskameraten Walter Mondale fra Minnesota beseiret den sittende presidenten Gerald Ford med en margin på 297 til 241 valgstemmer.
«Jeg vil aldri fortelle en løgn. Jeg vil aldri komme med en misvisende uttalelse. Jeg vil aldri forråde tilliten som noen av dere hadde til meg. Og jeg kommer aldri til å unngå en kontroversiell sak,» sverget han den gang.
Carters administrasjon kom på et tidspunkt da USA vasset gjennom en økonomisk hengemyr forårsaket av den OPEC-induserte gasskrisen på begynnelsen av 1970-tallet. Tiden var preget av hardnakket høy inflasjon, høy arbeidsledighet og stillestående etterspørsel – kjent kalt «stagflasjon».
Deretter bidro duellkriser i 1979 til å forme oppfatningen av administrasjonen hans.
Julaften samme år invaderte Russland Afghanistan, noe som fikk Carter til å trekke USAs deltakelse fra sommer-OL 1980 i Moskva.
En måned tidligere mobbet iranske studenter den amerikanske ambassaden i Teheran, tok 52 amerikanere som gisler og holdt dem fanget i 444 dager.
En mislykket redningsinnsats fra 1980 som førte til døden til åtte amerikanske tjenestemedlemmer, kneet Carters troverdighet i nasjonale sikkerhetsspørsmål på vei inn i en blåmerkende primærvalg, hvor han møtte en utfordring fra sitt eget parti takket være den avdøde demokratiske senatoren Ted Kennedy.
Carter ville til slutt tape med et jordskred til Ronald Reagan, 44 stater mot 6, i en av de største nederlagsmarginene i USAs valghistorie.
Etter å ha forlatt vervet, viet den lengstlevende presidenten seg til humanitære og veldedige bestrebelser, kanskje mest kjent hans flere tiår lange engasjement for Habitat for Humanity – som gir boliger til de fattige – og Carter Presidential Center for å fremme menneskerettigheter.
I 2002 ble Carter tildelt Nobels fredspris «for sine tiår med utrettelige innsats for å finne fredelige løsninger på internasjonale konflikter, for å fremme demokrati og menneskerettigheter, og for å fremme økonomisk og sosial utvikling.»
«Omtrent alle er enige om at Carters post-presidentskap var det mest produktive i historien. Som en Carter-motstander en gang sa til meg: ‘Hva gjør han nå [after the White House] gjør det nesten verdt å holde ut årene som president,» sa Larry Sabato, leder av University of Virginias senter for politikk, til The Post.
Carter skrev bemerkelsesverdige 32 bøker i løpet av sin levetid, hans siste var «Faith: A Journey for All», utgitt i 2018, som understreker viktigheten av spiritualitet i livet hans og i amerikansk historie.
Han feiret sin 98-årsdag i 2022 ved å delta i en parade til ære for ham i hjembyen hans, hvor han bodde i samme hus med sin kone, tidligere førstedame Rosalynn Carter, siden 1961.
I februar i fjor kunngjorde Carter Center at den tidligere presidenten hadde bestemt seg for å motta hospitsbehandling hjemme i stedet for «ytterligere medisinsk intervensjon» etter en «serie med korte sykehusopphold». Han er fortsatt under hospice frem til i dag.
Rosalynn ble med mannen sin på hospice i november, og døde to dager etter at tilstanden hennes ble offentliggjort.
«Rosalynn var min likeverdige partner i alt jeg noensinne har oppnådd,» sa Jimmy Carter i en uttalelse. «Hun ga meg klok veiledning og oppmuntring når jeg trengte det. Så lenge Rosalynn var i verden, visste jeg alltid at noen elsket og støttet meg.»
100 år gammel har Carter lenge overlevd sin nærmeste rival som den lengstlevende ekspresidenten – tidligere president George HW Bush døde i november 2018 i en alder av 94.
Tidligere presidenter Ronald Reagan og Gerald Ford døde begge i en alder av 93, mens John Adams og Herbert Hoover levde til 90 år.
