En jury i delstatsdomstolen i Pennsylvania tildelte fredag 250 000 dollar til familien til en kvinne som saksøkte Johnson & Johnson med påstand om at det talkumbaserte babypulveret var skyld i eggstokkreften hennes, ifølge en advokat for saksøkere i landsomfattende talkumsøksmål mot selskapet.
Juryen i Philadelphia Court of Common Pleas stilte seg med familiemedlemmer til Gayle Emerson, som hevdet at Johnson & Johnson i årevis visste at deres talkumbaserte produkter var farlige, men klarte ikke å advare forbrukerne, ifølge advokat Chris Tisi.
Jurymedlemmer tildelte Emersons familie $50.000 i kompenserende skader og $200.000 i strafferstatning, sa Tisi, som representerer saksøkere i separate føderale domstolssaker mot Johnson & Johnson.
Representanter for J&J og advokater for Emersons familie svarte ikke umiddelbart på forespørsler om kommentarer.
Emerson, en innbygger i Pennsylvania, saksøkte i 2019 og døde seks måneder senere i en alder av 68, ifølge rettsprotokoller. Hennes sønn og datter tok over som saksøkere etter at hun døde av metastatisk eggstokkreft, ifølge søksmålet.
Emerson brukte J&Js babypulver fra 1969 til 2017, da hun fikk vite av en slektning at det var assosiert med økt risiko for eggstokkreft, ifølge søksmålet hennes. Hun hadde blitt diagnostisert med kreften to år tidligere, heter det i søksmålet.
J&J står overfor søksmål i føderale og statlige domstoler fra mer enn 67 000 saksøkere som har påstått at deres talkumbaserte produkter inneholdt asbest og forårsaket eggstokkreft og andre kreftformer, ifølge rettsdokumenter.
Selskapet har sagt at produktene deres er trygge, ikke inneholder asbest og ikke forårsaker kreft. J&J sluttet å selge talkumbasert babypulver i USA i 2020, og byttet til et maisstivelsesprodukt.
J&J har forsøkt å løse rettssaken gjennom konkurs, et forslag som har blitt avvist tre ganger av føderale domstoler, sist i april i fjor. Konkursene hadde satt de fleste eggstokkrefttilfellene på vent.
Den første eggstokkreftsaken som ble behandlet etter slutten av den konkursrelaterte pausen resulterte i at en jury i California tildelte 40 millioner dollar til to kvinner i desember.
Det er flere saker som skal behandles i statlige domstoler i løpet av de kommende månedene. Det har ennå ikke vært en rettssak i føderal domstol, hvor de fleste av kravene har blitt konsolidert, men det kan endre seg i år etter at en føderal sorenskriverdommer i januar avgjorde at saksøkerne i den føderale rettssaken kan presentere vitnesbyrd fra eksperter som forbinder bruk av babypulver med eggstokkreft. J&J har sagt at de vil anke kjennelsen.
Søksmål om produktansvar, som J&J-sakene, er avhengige av eksperter for å fastslå at produktet er i stand til å forårsake den påståtte skaden.
Før konkursforsøkene hadde J&J en blandet rekord i talkumprøver, med dommer så høye som 4,69 milliarder dollar. Selskapet har vunnet noen rettssaker direkte og fått redusert andre dommer i anke.
Flertallet av søksmål involverer krav om eggstokkreft. Saker som påstår at talkum forårsaket en sjelden og dødelig kreft kalt mesothelioma utgjør en mindre del av påstandene J&J står overfor. Selskapet har tidligere avgjort noen av disse kravene, men har ikke inngått et landsomfattende forlik, så mange søksmål om mesothelioma har gått til rettssak i statlige domstoler de siste månedene.
