Caitlin O’Connor og hennes forlovede Joe Manganiello er ferdige med Los Angeles.
TV-verten bekreftet til magasinet People i desember at hun og skuespilleren hadde forlatt byen etter å ha kalt den hjem i mer enn 20 år og flyttet tilbake til Pittsburgh, hvor de begge vokste opp. Utsalgsstedet rapporterte at det nyforlovede paret hadde flyttet til Mt. Lebanon, en forstad til den vestlige Pennsylvania-byen.
«Forbrytelsen i Los Angeles er på et rekordhøyt nivå,» sa 36-åringen til Fox News Digital. «Vi tenkte på det lenge, og det riktige huset kom tilfeldigvis opp. Vi dro for å se på det i Pittsburgh, og det var perfekt for oss.»
«Dessverre er LA ikke lenger verdens underholdningshovedstad,» sa hun. «Skuespillere går ikke på audition der lenger. Mange casting-direktører har ikke kontorer der lenger.
«For det meste er alt på Zoom. Mange premierer skjer i New York. Det bygges studioer i New Jersey, og ting beveger seg utenlands. Mange prosjekter blir filmet utenlands, selv av profesjonelle som har jobbet i LA på settet hele livet. Bransjen har flyttet. Den er ikke lenger der.»
«Jeg tenker etter COVID og streikene [in Hollywood]ting har utviklet seg, ting har endret seg,» bemerket hun. «Du kan virkelig jobbe fra hvor som helst, og du kan reise dit du filmer fra hjemmebasen din. Det er grunnen til at vi bestemte oss for å bytte det opp og ha hjemmebasen vår i Pittsburgh.»
O’Connor sa at flyttingen ikke bare handlet om å slå røtter i et tryggere samfunn hun og Manganiello er stolte av å kalle hjem – det handlet også om å gi tilbake. Hun bemerket at paret prioriterer støtte til UPMC Children’s Hospital i Pittsburgh, en sak som ligger Manganiellos hjerte nær.
Ifølge sykehuset går 49-åringens forhold til institusjonen tilbake til 2011, da han var vertskap for et arrangement knyttet til sesongfinalen av HBOs «True Blood», og donerte 100 % av inntektene og besøkte unge pasienter flere ganger gjennom årene.
I 2015 fungerte han som æresleder for stiftelsens 125-årsjubileumsgalla, og feiret dens status som et av landets ledende pediatriske sykehus. Han sitter nå i sykehusets forstanderskap og fortsetter å hjelpe til med å skaffe midler til kritiske programmer.
«Da vi møttes første gang, dro vi for å besøke barna på sykehuset,» strålte O’Connor. «Det var en fantastisk opplevelse. Og jeg hadde blitt involvert i teletonet deres, som hjalp familier som var i nød.»
«Du blir aldri avvist på Pittsburgh Children’s hvis du ikke har råd til omsorg,» fortsatte hun. «Joe samlet også inn 200 000 dollar på episoden sin av «Wheel of Fortune» i 2025. Men for oss har det alltid handlet om å støtte barna. Det har vært fantastisk.»
O’Connor sa at teletonet hjalp henne med å innse at hun ønsket å bygge livet sitt rundt folket i Pittsburgh, ikke industriverdenen i Hollywood.
«Pittsburgh er full av snille, sjenerøse, hardtarbeidende mennesker,» sa hun. «Da jeg satt på telefonlinjene snakket jeg med så mange mennesker som ønsket å gi hva som helst at de måtte hjelpe barna her. Det var en virkelig hjertevarmende opplevelse. Jeg gråt gjennom hele greia. Innringere visste det ikke. Jeg fikk tårer i øynene.»
For O’Connor har Pennsylvania alltid følt seg personlig. Hun ble født i Los Angeles, men oppvokst i Uniontown. Mens hun fortsatte med å studere ved UCLA og forfølge en karriere innen showbiz, forlot hjemmet henne aldri.
«Jeg elsket å vokse opp her,» sa hun. «Det føltes virkelig magisk. Det var et veldig vakkert sted å vokse opp. Jeg er en femte generasjons Uniontown-innfødt, og det har vært fantastisk å videreføre tradisjonene til familien min. Jeg har alltid ønsket å beholde et hjem her, og jeg er stolt over å være herfra.
«Mine besteforeldre var sterkt involvert i å oppdra meg, og det føltes som å bo i et postkort. Det har alltid fulgt meg. Når du vokser opp, har du egentlig ikke noe å sammenligne det med. Du tror bare at alt er normalt. Men det er virkelig et vakkert sted å vokse opp.»
«Da Joe og jeg først var sammen, handlet vår første samtale om hvordan videregående skoler pleide å møte hverandre for fotball og basketball, selv om det er 12 år fra hverandre,» lo hun. «Joe vokste opp her i Mt. Lebanon og Uniontown er omtrent en time unna. Men Mt. Lebanon er virkelig en av de vakreste byene i verden.»
«Jeg vokste også opp i min bestemors hjem, og broren hennes led av polio hele livet,» sa hun stille. «Han var veldig, veldig syk som barn. Han var dypt påvirket hele livet. Jeg lærte veldig tidlig hva det innebar å finne støtte til et sykt barn og behovet for forskning.»
O’Connor innrømmet at hun kommer til å savne vennene sine i Los Angeles, men sa at hun er spent på å begynne et nytt kapittel – og ivrig etter å oppleve ekte vintre igjen.
«Vår første natt her, våknet vi til sesongens første snø,» suste hun. «Det var vakkert, men Joe måtte ut og måke snø. Vi hadde ikke snøfreser ennå. Det var faktisk julegaven min til ham. Men han var der ute i to og en halv time. Jeg ble mer forelsket i ham, da jeg så ham der ute i nesten tre timer mens han måket snø.»
Men ikke alle er imponert.
«Hunden vår, Bubbles, liker ikke kulden,» sa O’Connor. «Hun tilpasser seg veldig sakte. Hun vil ikke fortelle oss når hun må gå ut. Hun er bare helt fornøyd med å være inne. Hun er en California-jente.»
Mens O’Connor og Manganiello fortsatt reiser til Los Angeles og New York City for å jobbe, er Pittsburgh hjemme – og det endrer seg ikke.
«Pittsburgh er det perfekte stedet å starte på nytt,» sa hun. «Alle naboene våre er så hyggelige, sjenerøse og hjelpsomme. I en storby har du ikke den typen fellesskap som vi har her.»
«Du trenger ikke å være i en storby for å utføre arbeidet ditt og følge drømmene dine,» understreket O’Connor. «Og drømmene dine trenger ikke nødvendigvis å bli jaget i et travelt miljø eller en storby lenger. Du må gjøre det som gjør deg glad. Og tidene har endret seg.»
