Joey Votto åpnet opp for journalister om sin beslutning om å trekke seg fra baseball på torsdag.
Den 40 år gamle førstebasemannen sa at han konkluderte med at kampen hadde gått ham forbi, og at det var på tide å gå bort fra kampen etter 17 sesonger i de store ligaene.
«Det var noen store øyeblikk i Buffalo at jeg hørte stønn etter outs,» sa Votto. «Da jeg spilte for (Triple-A) Louisville i fjor, stønn eller misnøye etter outs i store situasjoner.»
«Spillet er raskere. Jeg er ikke rask, fortsatte han. «Dette spillet handler om mer dynamisk forsvar. Spillet har endret seg i løpet av det siste kvartalet av karrieren min. Jeg er tregere. Og den eneste tingen jeg kan prøve å gjøre er å opptre offensivt. Og jeg har vært forferdelig, spesielt for stillingen min. Så på et tidspunkt er skriften på veggen. Og … jeg er god.»
Før han kunngjorde pensjonisttilværelsen denne uken, tilbrakte Votto 2024-sesongen i Blue Jays’ minor league-system, og prøvde å jobbe seg tilbake til toppnivået.
Votto tilbrakte hele sin MLB-karriere med de røde, og slo 356 hjemmeløp i karrieren med en skråstrek på .294/.409/.511.
På banen var han kanskje mest kjent for sin disiplin på plate, ledet National League i OBP syv ganger og gått mer enn 1300 ganger i karrieren.
«Jeg har blitt en mann i denne sporten,» sa Votto. «Jeg har bygget så mange bånd og karakteren min har endret seg, og jeg er bare så takknemlig for å ha fått muligheten. Jeg er så ydmyk over hvor dette spillet har tatt meg.»
Votto kunngjorde offisielt at han hengte opp klossene på onsdag i et langt Instagram-innlegg, og viste takknemlighet til familie og venner i og utenfor baseball for å ha gjort karrieren hans mulig, inkludert tidligere Reds-lagkamerat Jay Bruce og eks-skipper Dusty Baker.
«Toronto + Canada, jeg ville spille foran deg,» skrev han. «Sukk, jeg prøvde av hele mitt hjerte å spille for folket mitt. Jeg er bare ikke god lenger. Takk for all støtte under forsøket mitt. Cincinnati, jeg har bare spilt for deg. Jeg elsker deg. Til slutt, til MLB-fansen. Du ga meg energi med jubelen din, jeg elsket buingene, søppelpraten, øyeblikkene der jeg brøt et øyeblikk i en by, eller ble ydmyket på scenen. … var meg selv i denne sporten. Jeg klarte å være mitt beste jeg. Jeg spilte denne sporten med hvert eneste gram av kropp, hjerte og sinn. Takk for alt.»
