Tidligere Islanders-kaptein John Tavares mister sin «C» i Toronto midt i en lederskakning etter å ha blitt hoppet fra sluttspillet på ødeleggende vis i hendene på Bruins i syv kamper i første runde.
Tavares, som forlot Long Island i løpet av 2018 NHL offseason for hjembyen Maple Leafs, vil overlate kapteinskapet til stjernespissen Auston Matthews, rapporterte The Athletic.
Tavares hadde vært Leafs’ kaptein i fem sesonger etter å ha blitt kåret til klubbens 25. under en seremoni i oktober 2019, bare på hans andre sesong med laget.
Beslutningen om å gjøre endringen kom etter «omfattende interne diskusjoner» og ble tatt av senior front office-medlemmer for å overlate kapteinskapet til franchisens stjernespiller.
Tavares var involvert i diskusjonene, ifølge rapporten, og han støttet beslutningen.
Maple Leafs forventes å komme med kunngjøringen under en pressekonferanse onsdag.
I løpet av sin periode som kaptein gikk Maple Leafs forbi den første runden av Stanley Cup-sluttspillet bare én gang – i 2023 da de veltet Lightning på seks kamper – til tross for høye forventninger fra den offensivt talentfulle troppen.
Matthews har utviklet seg til en av de beste unge spillerne i NHL og en oppstigning til kapteinskap gir all verdens mening for 26-åringen, spesielt med Tavares som går inn i det siste året av kontrakten sin med Leafs.
Matthews, nummer 1 sammenlagt i 2016, scoret 69 mål og 107 poeng, som begge var karrierebeste.
Tavares har vært en Maple Leaf siden han signerte med klubben sommeren 2018 som en gratis agent etter å ha avvist Islanders, som traftet ham som nummer 1 sammenlagt i 2009 og utnevnte ham til lagets kaptein i 2013.
Han tilbrakte sine første ni sesonger i NHL med øyene.
