WASHINGTON — Den sløve innsatsen fra Islanders lørdag kveld førte til en drastisk endring i deres fremre linjer for mandagens 4-1-tap mot Capitals.
Ikke bare ble Mathew Barzal flyttet tilbake til vingen og gjenforent med Bo Horvat for bare fjerde gang denne sesongen, men den andre linjen inneholdt Jonathan Drouin som startet på midten for første gang hele året.
Drouin skøytet mellom Emil Heineman og Simon Holmstrom, en annen kombinasjon som Islanders aldri hadde utplassert sammen.
Den eneste fremre linjen som forble urørt var den fjerde linjen til Kyle MacLean, Casey Cizikas og Marc Gatcomb.
Anthony Duclair rykket ned til tredje linje med Anders Lee og Jean-Gabriel Pageau, mens Ondrej Palat skøytet med Barzal og Horvat.
«Jeg var ganske fornøyd med hvordan det gikk med Horvat-linjen [and] Drouin line,» sa Roy etter kampen. «Selv Pageau og Cizikas [lines]. Jeg syntes vi gjorde mange gode ting, men dessverre kanskje ikke nok offensivt til å score mer enn ett mål.
Øyboerne har holdt på ideen om at Drouin skulle spille på midten i baklommene en stund, etter å ha gått på skøyter med ham der når andre gikk glipp av treningene.
Drouin har også ofte tatt faceoffs, og tok en rate på 50,9 prosent på prikkene mandag, da han gikk 4-for-11 på faceoffs.
Å prøve Heineman og Holmstrom, to svensker som er i nærheten av isen, sammen kan også bidra til å sparke Heineman, som har truffet litt av en vegg i det siste.
«Jeg liker å spille senter,» sa Drouin, som noen ganger har spilt posisjonen i både NHL og juniorer, pregame. «Du er mer fri et stykke opp på isen, du sitter ikke fast på veggen som en kantspiller som ser på forsvarerne dine. Mer fri, litt mer instinkt.»
De fornyede power-play-enhetene, med Matthew Schaefer, Barzal, Horvat, Holmstrom og Palat sammen på toppenheten, produserte en 0-for-2-natt.
David Rittich stoppet 20 av 23 skudd i nettene på fremsiden av rygg mot rygg, med Ilya Sorokin som skulle spille tirsdag mot Penguins på UBS Arena.
Roy sa at målvaktstrener Sergei Naumovs tok avgjørelsen.
«Det var en tøff en fordi Ilya var så god her i Washington i begynnelsen av sesongen,» sa Roy. «Sannsynligvis en av hans bedre kamper. De er begge gode lag, Washington og Pittsburgh. Noen ganger går du bare med det keepertrenerens følelse er.»
Scott Mayfield kjempet mot Tom Wilson 1:47 inn i den tredje etter at Wilson traff Holmstrom nær midtisen.
Selv om treffet var lovlig, kalte Mayfield det «litt vanskelig, litt høyt.»
