DAMASCUS, Syria – Jordan bekreftet lørdag at luftvåpenet deltok i angrep fra USA på mål for gruppen Islamsk stat i Syria som gjengjeldelse for drapet på tre amerikanske statsborgere tidligere denne måneden.
USA startet militære angrep fredag på flere steder i Syria for å «eliminere» krigere og våpen fra Islamsk Stat som gjengjeldelse for et angrep fra en syrisk våpenmann som drepte to amerikanske tropper og en amerikansk sivil tolk nesten en uke tidligere.
Det jordanske militæret sa i en uttalelse at dets luftvåpen «deltok i presise luftangrep … rettet mot flere ISIS-posisjoner i det sørlige Syria», ved å bruke en annen forkortelse for gruppen Islamsk stat. Jordan er et av 90 land som utgjør den globale koalisjonen mot IS, som Syria nylig sluttet seg til.
Det amerikanske militæret sa ikke hvor mange som ble drept i fredagens angrep. Syrian Observatory for Human Rights, en britisk-basert krigsmonitor, rapporterte at minst fem mennesker ble drept, inkludert lederen og medlemmer av en IS-celle.
Den jordanske uttalelsen sa at operasjonen hadde som mål «å hindre ekstremistiske grupper i å utnytte disse områdene som utskytningsramper for å true sikkerheten til Syrias naboer og den bredere regionen, spesielt etter at ISIS omgrupperte og gjenoppbygde sine evner i det sørlige Syria.»
US Central Command, som fører tilsyn med regionen, sa i en uttalelse at deres styrker «slo mer enn 70 mål på flere steder i det sentrale Syria med jagerfly, angrepshelikoptre og artilleri», mens det jordanske luftvåpenet støttet med jagerfly.
Den sa at siden 13. desember-angrepet i Syria har «USA og partnerstyrker gjennomført 10 operasjoner i Syria og Irak som resulterte i dødsfall eller internering av 23 terrorister,» og la til at USA og partnere har gjennomført mer enn 80 antiterroroperasjoner i Syria de siste seks månedene.
President Donald Trump hadde lovet «svært alvorlig gjengjeldelse» etter skytingen i den syriske ørkenen, som han beskyldte IS for. De drepte var blant hundrevis av amerikanske tropper utplassert i det østlige Syria som del av en koalisjon som kjemper mot den militante gruppen. Fredag gjentok Trump sin støtte til den syriske midlertidige presidenten Ahmad al-Sharaa, som Trump sa var «fullstendig støttende» til USAs angrep mot IS.
IS har ikke tatt ansvar for angrepet på de amerikanske tjenestemedlemmene, men gruppen har hevdet to angrep på syriske sikkerhetsstyrker siden, hvorav ett drepte fire syriske soldater i Idlib-provinsen. Gruppen beskrev i sine uttalelser al-Sharaas regjering og hær som «frafalne». Mens al-Sharaa en gang ledet en gruppe tilknyttet al-Qaida, har han hatt et langvarig fiendskap med IS.
I tillegg til å drepe tre amerikanske statsborgere, såret skytingen nær Palmyra også tre andre amerikanske tropper samt medlemmer av Syrias sikkerhetsstyrker, og våpenmannen ble drept.
Overfallsmannen hadde sluttet seg til Syrias interne sikkerhetsstyrker som basesikkerhetsvakt for to måneder siden og ble nylig omplassert mens han var under etterforskning på grunn av mistanker om at han kan være tilknyttet IS, har syriske tjenestemenn sagt.
Mannen stormet et møte mellom amerikanske og syriske sikkerhetstjenestemenn som spiste lunsj sammen og åpnet ild etter å ha kollidert med syriske vakter.
